本文试图在一个新的及物过程框架中探讨有关物质关系过程的隐喻现象，集中研究包含这类现象的英语物质关系小句的建构。 韩礼德将及物性分为六个过程，即物质、心理、关系、言语、行为和存在。但是，彭宣维在双层认知加工模式的基础上，对及物性系统给予了重构，得到四个过程类别：物质-行为过程、物质-关系过程、心理-行动过程和心理-关系过程。本文拟对英语物质-关系过程中出现的隐喻现象做一系统分析和描写。在这一过程中，我们将沿用韩礼德对关系过程的分类方式，即将关系过程分为内涵、环境和领属三个次范畴，每个次范畴都具有属性和识别两种体现方式。 按照认知语言学的隐喻理论，当一种过程类别将其它过程类别的方式加以诠释时，就会出现隐喻现象。比如，当我们把物质-关系过程作为源范畴映射到心理-关系过程时，就生成带有物质-关系过程特征的隐喻现象；反之亦然。这类隐喻现象要求：我们在研究语言时不能只以语言来判断小句的过程类别，而是要从形式所表达的意义来做出判断。此外，隐喻现象同样可能出现在同一类之下的不同次类型之间，以及出现在同一次类型的不同体现方式之间。 本文提到的隐喻理论与雷柯夫的“经验隐喻”和韩礼德的“语法隐喻”既有关联又有所不同，本文中的隐喻被称为“过程隐喻”。因为本文将研究的范围限制在物质-关系过程内，研究对象是这个过程内部不同次类型之间产生的隐喻现象，以及同一关系过程类型内部两种体现方式之间存在的隐喻现象。