《天鹅》是琵琶艺术大师刘德海先生1984年创作的、“人生篇”中最具代表性，被广为流传、演奏的经典之作。 乐曲旋律委婉、悠扬，节奏时而紧张、时而舒缓。运用了左手的打、带、擞、泛、滑品，右手的遮、剔、双勾搭、反正弹、拂扫等技巧，表现了天鹅自由洒脱、圣洁高远的气质。 了解、研究刘德海先生这部“人生篇”的扛鼎之作，恰是真正走进刘先生追求和谐的艺术世界的门径，是真正理解他充满浪漫色彩的审美思想的钥匙。乐曲不论从演奏技法、音色变化，悠远的艺术感染力，以及从中表达的人文精神，都体现了刘德海先生所追求的人与自然、人与人、乃至天、地、人合一的真善美，从古朴中寻求“和谐”之美。创新中不乏对传统的回归。 正是有了《天鹅》的人生积淀，奠定了之后“田园篇”的宁静，“宗教篇”的超然。各种新技术、新手法的尝试，不仅取得了良好的艺术效果，更为琵琶的演奏、创作、提供了新的思维空间。