近年来，随着全球环境形势的日益严峻，贸易和环境问题逐渐成为人们关注的焦点。世界贸易组织(WTO)作为当今世界惟一的全球多边贸易机构，人们对其协调贸易与环境问题寄予了厚望。但是由于这一问题的复杂性以及WTO规则所存在的缺陷，WTO在这一领域的实践遭到了自由贸易主义者和环境保护主义者的双重批评。与此同时，我们发现目前所建立起来的一些重要的区域经济组织(如北美自由贸易区等)在追求区内贸易、投资自由化等目标的同时也关注贸易与环境问题，并在这一领域进行了许多卓有成效的工作。 与世界其他地区相比，我国参与国际经济合作的深度和广度都有较大差距。相对于美国、欧盟、加拿大等区域贸易协议发展相对成熟的国家，我国的区域贸易协定并没有包含重要的环境条款或者副约。 目前，对于由贸易导致的与环境的冲突问题，仍然以参照WTO中纲领性的环境标准为主。因此，如何在将环境损失降低到最小的情况下，顺应区域经济发展的浪潮，加快我国自由贸易的前进步伐，是我国面临的重要问题之一。 本课题将从可持续发展的角度出发，明确WTO规则与多边环境条约之间的内在联系，对美国所签订的区域贸易协定中环境条款进行对比研究，分析北美自由贸易协定以及美国双边贸易协定以找到一条适合现阶段特点的有效协调途径，在促进贸易增长的同时保护环境，推动世界及中国经济的可持续发展。 从区域经济合作这一新的视角来进行研究，并对我国在参与多边特别是区域经济合作的过程中协调贸易、投资与环境问题提供政策建议和制度方案，促进我国国际贸易与环境保护的共同发展。