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本文研究在相同的制度环境下跨国公司内部不同子公司的内部控制有效性的影响因素。
处于同一国家如我国的跨国公司子公司处于相同的内外部制度环境中。在外部制度环境方面,作为外资企业,我国政府对外资企业有关会计准则、财务报告、内部控制的法规要求是相同的,这些公司也都需要进行年度财务报告的外部审计。在内部制度环境方面,作为跨国公司的子公司,跨国公司总部对子公司的控制机制大致相同,奉行相同价值观、商业准则、员工行为准则,来自于总部的财务制度、内部控制、财务报告、信息系统、内部审计制度的要求相同,绩效考核体系也大致相同。换言之,这些子公司既要遵守并实施所在国有关会计准则、财务报告、内部控制的法规要求,也要遵守并实施总部在内部控制及财务报告等方面的要求。
然而即使是在如此相同的制度环境中,不同子公司的内部控制的有效性依然存在明显的差异。
本文认为影响内部控制有效性的因素包括:管理层绩效考核;公司所处行业的竞争程度、公司业绩;业务的复杂程度;财务总监在公司治理中的角色以及上级特别是上级财务总监的监督支持;ERP系统实施和有效运转。通过理论分析和以A公司为例的问卷调查及对调查结果的分析,本文认为:
将内部控制有效性的要求列入管理层的绩效考核有助于改善和提高子公司的内部控制有效性。但因为内部控制只是帮助公司实现公司目标的手段而不是目的,因此公司考核目标更多的是集中在经济附加值(EVA)和销售增长率等指标方面,在激烈的市场竞争中,如果面对业绩增长的压力,因为代理问题的存在以及考核指标的引导作用,内部控制在一定程度上会被削弱。良好的内部控制需要公司财务资源和时间上的投入,如果公司业绩不好,公司就没有足够的能力投资以实行适当的内部控制。公司业务的复杂程度与内部控制有效性负相关。总经理以及上级财务总监对子公司财务总监的支持有助于提高子公司内部控制的有效性。财务总监在公司治理中扮演面向所在公司的财务总监自治角色以及面向总部的总公司控制的双重角色,两种角色要求的私有信息不同也会对子公司的内部控制有效性造成不同影响。ERP系统的有效实施和运行依赖于公司原有的内控基础,而一个成功实施并有效运行的ERP也有助于改善和提高内部控制的有效性。
而源于所在国家的外部监管制度环境以及跨国公司总部的统一要求,作为子公司的内、外部刚性约束,对不同子公司的内部控制有效性的差异具有纠错调整功能。其中内部制度环境对改善和提高内部控制有效性的作用表现的要更为显著、有效。特别是独立于各子公司的内部审计,基于其独立客观的地位,以及在消除信息不对称、降低代理成本方面的独特优势,更有助于改善和提高内部控制有效性。
本文结构方面,由于现有研究对本文研究的问题比较少,本文分别通过对COSO关于内部控制及其有效性的论述、内部控制有效性及其影响因素、跨国公司对子公司控制的相关研究文献进行回顾并做了简要评述。在分析了有效性的评价内容和跨国公司对子公司的控制机制基础上,结合委托代理理论、激励理论、资源依靠理论、组织支持理论和主管支持理论对相同的制度环境的子公司的内部控制有效性的影响因素首先从理论角度进行了分析,然后以此设计调查问卷,并以A公司为例,对A公司在中国投资设立的不同子公司的22位财务总监以及负责中国区法律、税务、资金、内部审计工作的4位职能经理的进行了问卷调查,结合A公司在亚太区的内部审计部门提供的以往关于内部控制状况的审计结论,对问卷调查的结果进行了分析,验证了理论分析。最后,本文总结了研究结论,在相应启发的基础上提出了相关建议,并指出了本文的研究缺陷及对未来的研究进行了展望。