无线传感器网络是一种由部署在监测区域内大量的廉价微型传感器节点组成,是一种新型的无线网络,能够协作地实时监测、感知和采集各种环境或被监测对象的信息,对其进行处理并传送到用户终端。它是一种新型的应用网络,具有十分广阔的应用前景,引起学术界和工业界的高度重视。介质访问控制协议决定无线信道的使用方式,在传感器节点之间分配有限的无线通信资源,用来构建传感器网络系统的底层基础结构,处于传感器网络协议的底层部分,对网络性能有较大影响。本文的主要内容是对无线传感器网络的介质访问控制(Medium access control MAC)协议进行研究和设计,通过对现有协议进行分析,并结合实际情况提出了一种新的ST-MAC协议。传统的MAC协议分为基于竞争和基于时分多路复用两种,这两种类型的协议分别适用于数据流量较低和数据流量较高的场合。但在一些实际应用中,其网络的数据流量会随触发事件不同而产生高低变化,因此这里提出ST-MAC协议,它能够根据网络流量的变化来采取不同的数据传输模式,从而提高网络的利用率。最后在NS网络平台上对所设计的协议进行了模拟,并同SMAC协议做了对比,结果表明该协议在能量节省、平均吞吐量方面具有一定的性能改善。