20世纪80年代以来，随着国家政权建设的逐步深入，乡镇在国家与社会的互动中扮演了越来越重要的角色，乡镇领导人承担了自上而下的各种责任。但是从自上而下的科层体制来看，乡镇治理能力又处于一种逐渐弱化状态，乡镇领导人难以有效的开展工作。这种矛盾状况的消极影响表现在以下几个方面:一是乡镇政府无法提供服务，不能满足地方经济发展所需的科技、文化、制度支持;二是乡镇运转困难，干群关系紧张，乡镇领导人难以有效的开展工作。为了探求这一悖论现象的根源所在，本文以一个乡镇个案为背景，通过定性研究方法寻找答案。本研究的核心问题是:为什么乡镇领导人无法动员其所掌握的资源（权力资源、社会网络）来完成所承担的责任？　　全文共分6章，各章的内容概述如下。　　第1章:导论。在反思目前乡镇领导人权责不对等现象的基础上，提出了研究的问题、背景和意义;并对相关研究文献进行了回顾;选取了定性研究的方法，并从操作方法、研究保障上提高研究的科学性。　　第2章:乡镇领导人“权责结构”。由于自上而下的国家政权建设逐步深入，上级政府的各项任务和指标源源不断的进入了乡镇领导人的责任范围;从个案乡镇的机构设置来谈论乡镇运行的权力资源，在此基础上对乡镇领导人权力与责任分工进行了描述，为进一步的动态研究做出铺垫。　　第3章:乡镇领导人责任“运转过程”。通过分析发现乡镇领导人责任分工与行政年历是吻合的;乡镇领导人通过其所掌握的权力资源开展工作，从工作推进到奖励与惩罚都体现了自上而下的压力;乡镇行政“上连国家、下接社会”的独特性导致了乡镇领导人责任悖论的出现。　　第4章:乡镇领导人责任问题的“根源所在”。个案研究发现自上而下的压力型体制造成了乡镇领导人权小责大;随着乡镇的支出责任日益增多，乡镇财力却不足以提供相应的激励;乡镇公务人员结构不合理致使行政效率低下;乡镇人大的弱势地位无法保障农（居）民的利益，村、居社会的创造性被压抑了;以上因素造成了乡镇领导人无法动员资源完成相应的责任。　　第5章:乡镇领导人的理性选择。在深入个案乡镇调研的基础上，从乡镇工业经济的发展来论述乡镇领导人是如何通过工业园建设、招商引资、生产要素流通来实现经济收益最大化;从乡镇农业的发展来论述乡镇领导人如何通过“三帮一”制度推动农村的全面发展，并实现农民收益最大化;从侨乡文化出发，把侨乡特色同社会网络联系起来思考乡镇领导人是如何实现社会网络资源收益最大化的;从组织变革的角度来论述两镇合并、镇改街道的目的是整合乡镇资源、理顺上下级管理体制，2006年的换届选举也旨在规范乡镇领导人的责任。以上举措反映了乡镇领导人在现有体制下“能够如何”的实践逻辑，这也是它们更好的履行责任的必然选择。　　第6章:结论与政策性建议。通过个案研究发现乡镇领导人的责任在行政过程中往往面临各种影响因素，因为受到了诸多外在因素的约束，乡镇行政过程表现出了科层性与地方性的双重特征。在国家与社会关系双向考察基础上，提出了乡镇领导人行为的解释框架，认为压力型体制、经济收益最大化、社会网络、资源优化与整合、领导人权力与责任是本文的五个核心概念;进而又从乡镇领导人权力与责任关系出发寻求个案研究的独特性所在。通过细致的定性研究，提出了建立乡镇领导人三层责任体系的政策性建议。最后对自上而下的科层制建设与传统社会的矛盾性，国家与社会不同利益在乡镇场域的交织与发展进行了拓展性分析，并对本研究的不足与有待深入探讨的问题做了进一步说明，这也是研究者不断的自我反省过程。　　总体来看，本文选取了定性研究的方法，通过对T镇的个案考察回答了第1章所提的核心问题。研究发现压力型体制下的乡镇领导人责任体现了他们的权力行使，而理性选择理论则提供了一个解释框架。研究还发现乡镇领导人行为的五个核心概念。乡镇领导人通过权力资源、社会网络的收益最大化行为适当的缓解了自身权小责大的被动局面。