本文在综合论述国内外学习词典使用研究现状的基础上,根据已有的调查问卷和研究成果,围绕目前美国留学生词典使用的类型、查询需求、查询技能和目前词典使用的指导状况等四个主要问题,设计了一份关于美国留学生词典使用的调查问卷,对88名美国留学进行了调查。鉴于对查询技能的研究因为变量太多无法深入,本文选择查询技能中最重要的问题之一——确定多义词或同形异义词义项的能力,作为研究的一个重点,为了详细了解词典使用者确定义项的过程,我们设计了含有“背”字的十个题目,对七名初中高级的美国留学生进行了访谈。　　 本研究发现,美国留学生最常使用的是电子词典和双语词典,很少使用单语词典,对词典中母语的依赖程度很高;学习者最常在阅读和写作中使用词典,最常使用词条中词义、读音和汉字等信息,最需要的词汇类型是常用词和语法词;学习者的词典使用多是围绕词义展开的,但他们很少为了检查所猜词义是否正确或者寻找旧词新义项而查词典;学习者更加倾向于使用词典中的英语义项;他们很少将所查的词义放回原语境中进行信息整合等等。　　 本研究通过访谈发现,确定多义词义项的技能不和语言水平成正比,它和使用词典的态度、利用语境猜测词义的能力、以及使用词典中提供信息的能力有关。　　 在分析调查问卷和访谈内容的基础上,本文从对外汉语学习词典编写和对学习者进行词典使用指导的两个角度,提出了一些建议。希望能够给词典编写者、教师和使用者一定的启示。