地方政府履行教育职责为法定责任，也是优化教育资源配置、促进教育协调发展的制度保障。地市级政府承上启下，在基础教育发展中扮演重要角色，具有特殊地位，也是实现教育现代化的薄弱环节。基于“以评促建”激励原理，依据政府(部门)绩效评价的理论方法，遵循投入一过程一产出一效果及经济性、效率性、效果性和公平性的逻辑框架和标准，兼顾过程控制与结果导向，政府履行基础教育职责评价旨在提升政府绩效，驱动政府教育职能实现，办好人民满意的教育。
　　指标体系决定评价的科学性。依据政府绩效评价的理论方法，以“4E原则”为导向，设计地市级政府基础教育履职绩效评价指标体系。一级指标分别是依法治教、教育经费投入、教师队伍建设、基础教育办学条件、教育教学工作和社会满意度；根据6项一级指标内涵分解，结合指标可操作性、数据可得性，遴选31项终端指标的评价体系。同时，采用专家座谈会和专家咨询调查法相结合等方法确定每一层级指标权重。
　　构建评价指标体系的意义在于实证。针对具有典型代表性和前瞻性的G省进行实证研究发现：G省21个市级政府基础教育履职绩效评价综合评分为62.34(百分制)，经济发展与政府教育履职绩效表现关联性较强，社会满意度指标得分优于客观指标得分。进一步分析发现，6项一级指标中“依法治教”表现较优，“教育经费投入”表现较差。此外，社会满意度调查中，户籍、收入等对满意度有一定影响。
　　评价进一步发现：G省市级政府基础教育履职存在绩效总体结果偏低、区域间不平衡、教育经费投入不足、基础教育办学条件有待改善和教师队伍建设仍需加强的问题。探究原因主要有：区域经济发展不平衡，人口基数庞大，教育经费“僧多粥少”，教育资源配置不均以及农村人口迁移加速教育资源不平衡等。为此，一是优化教育财政投入方式，二是加快教育信息化建设，三是促进民办教育发展，四是加强教师队伍建设，五是提高学校办学管理水平。
　　本文研究首次以地市级政府为对象，针对基础教育履职开展绩效评价。评价指标体系构建及其实证发现具有原创性，对丰富政府绩效评价理论方法和实证案例有所贡献。