中日战争结束之后,国与国之间文化上的相互理解本应随之加深。然而当今中国,对日本抱有误解的人依然相当多。一方面是不理解,另一方面是不肯做出努力去理解,只会导致罅隙不断加深,最终对日本文化和精神的全体印象产生误解。现今中国关于武士道的研究如汗牛充栋,但是,对于《叶隐》的研究,大多数学者却只关心“所谓武士道,就是看透死亡”这一句,并把叶隐全体归结为关于死的哲学。不仅中国学者如此,一部分的日本学者也如此,这是极大的误读。武士道经长期发展,已经形成错综复杂的思想体系。只能说一些观念在《叶隐》中比较独特,或者说特别显眼,使之时有被当作江户武士道的代表。然而,《叶隐》并非武士道全体的代表,最多只能算做武士道经典。因此,本文试图通过考察《叶隐》诞生的时代,在其时代背景之下理解其精神实质,并通过对《叶隐》问世后其精神内涵的时代变容的探讨,理清现今误解的来源,还《叶隐》武士道一个“真实”的面目。