日本是美国在远东地区最重要的盟友。冷战爆发后,美国将二战中的敌人变成了自己在冷战中对抗共产主义的盟友。日本获得独立后,美日关系经历了从不平等向平等伙伴关系的转变。1960年《美日新安保条约》的签订,开启了美日伙伴关系的序幕。赖肖尔在美日关系发展的关键时刻出使东京,向日本人传播美日平等伙伴关系的理念。第一章介绍了赖肖尔出使日本的基础,这包括他与东亚的渊源、他在东亚研究领域的成就及其与东亚各阶层的普遍联系。第二章介绍了赖肖尔在转变美国对冲绳政策方面的努力。出于美国在日本长远利益的考虑,赖肖尔推动了华盛顿逐步接受日本扩大在冲绳的影响,同意日本政府增加对冲绳的经济援助。同时在离任前,赖肖尔推动了美国政府重新研究对冲绳的政策,这最终带来了约翰逊总统放弃“晴空政策”,同意向日本“返还”冲绳。冲绳问题以有利于日本的形式解决,换来了日本政府决定自动延长《美日安保条约》。第三章介绍了赖肖尔就美国海军使用日本港口与日本政府的谈判过程。随着美国军事技术的进步以及美军对越南战争的参与,美国核动力舰只对日本港口的需求日益迫切。美军对日本港口的利用问题既是美日关系中的外交问题,也是日本的国内政治问题。赖肖尔确认了美国核舰只停靠日本港口属于《安保条约》中事前协商的“例外条款”,使其停靠日本港口具有了合法性；赖肖尔积极配合日本政府对日本国民进行核教育工作,有效地克服了日本民众的核恐惧心理,将海军的核动力舰只顺利驶入日本港口停靠。美国海军对日本港口的利用,是对《美日安保条约》中安全条款的贯彻,是美日平等伙伴关系的具体体现。第四章介绍了赖肖尔推动美日在东南亚开发援助方面进行合作的努力。赖肖尔上任后,首先推动美日两国解决了战后经济问题,并将之用于对东南亚的援助。为了推动日本承担“自由世界”在远东的主要责任,减轻美国在这一地区的经济负担,赖肖尔说服了日本配合美国在东南亚的行动。佐藤政府积极支持亚洲开发银行的建立,并响应约翰逊总统大规模开发东南亚的计划,召集东南亚开发部长级会议,协调东南亚各国的经济开发计划。最终,日本接替美国成为“自由世界”在远东责任的主要承担者,美日两国在远东地区实现了军事与经济责任的平衡。