撰于船山去世前一年的《读通鉴论》是船山史论之代表作之一，既包摄了船山对历史开展的看法，也贯彻了船山博大醇厚的思想体系。本文以《读通鉴论》一至十卷（秦汉时期）为视角，尝试对船山的历史思想之要旨作一番疏理，以管中窥豹船山思想体系之全体，以及他对理想社会的建构和期许。　　全文共分为三章:第一章阐述了船山的易本体历史观，指出船山的历史思想以兼具“贞一之理”和“乘时之几”的易道作为基础，强调理势合一、因时损益、易道之神妙莫测以及人在历史中的“继天立极”之作用，这和以黑格尔为典型的西方思辨历史哲学形成了鲜明对比。第二章指出船山史论具有鲜明的现实色彩。在船山对汉代社会政治问题的分析中，可以清晰地看到明代社会的影像，如华夷关系，封建之废与君主专制，宦寺之祸和朋党之争等等。第三章以考察了《读通鉴论》中的历史思想之核心——船山的“治统”和“道统”观，以及船山笔下“治统”，尤其是“道统”，在汉代的衰落过程。