二十世纪初，以五四运动为爆发点，中国社会全面进入政治、经济、文化新旧更替剧烈动荡的时代，现代化进程中所带来的一连串阵痛使得更多知识分子积极走上解救中国的道路。这一时期个人主体的重塑、迷失与民族主体的建构、失落有着直接关联，中国探索现代化道路的艰辛旅程以及中外文化的交流融合成为更多留学生文学赖以生存的基础。这一时代背景折射出中国现代留学生小说在主题思想和审美情调的相对统一性，这种统一性主要表现在“发现到认识自我的意识觉醒”“物质到精神状况的细致书写”“异域到本土经验的描绘反思”。通过这种比较视野的引入，分析时代、环境的变化所带来主题的差异性，对不同的主题进行梳理和文学解读，突出研究同一主题跨国跨民族的流传和演变，以及不同作家对它的不同处理。　　本文通过对中国现代留学生小说的文本分析，认真阅读包括郁达夫、郭沫若、滕固、许地山、张闻天、老舍、白薇、袁昌英、陈学昭、陈铨、梁实秋、陈登恪等在内的22位作家长短共99篇小说，一方面，通过对这些小说主题的归纳和梳理，进一步加强对留学文本立体、通透的认知与把握；从而在主题的视阈下，加强对现代留学生生活状态、思想内涵的深入挖掘，借此展开对现代留学生涯的探究；另外一方面，通过研究不同主题在不同作家笔下的处理，以其为线，勾勒出主题所蕴含的文化价值和所承载的社会意义，进而分析出中国现代留学生的精神脉络，并以此来关照中国的时代变迁和现代化进程。