科学与真理的关系是科学认识论中的核心问题,是科学哲学中的难点。作为当代美国一流科学哲学家的劳丹,他对于科学有深厚的研究和深邃的见解,学习他的思想对于我们理解科学非常有益。在西方哲学史中,自从巴门尼德就已经开始了真理的讨论,经过柏拉图,到怀疑主义,一直到近代的康德、海德格尔,再到逻辑验主义的石里克都有关于真理的讨论。在科学哲学中,真理观的不同是区别逻辑实证主义、批判理性主义、科学历史学派,科学实在论的重要标志,是科学哲学发展的线索之一。逻辑经验主义学派的代表人物石里克认为,真理的概念可分为两种:一为形式真理,一为经验真理,形式真理在于命题间的贯融性或不矛盾性。经验真理,则在于命题与事实的符合或真假性。所谓“真的”就是命题与实际的“一致配合”。①就逻辑分析而言,事实上就是所谓的“证实问题”。批判理性主义学派的创始人波普尔认为科学的任务在于探求真理,获得真的理论,即使我们绝不可能达到它。也就是说:波普尔承认有一个客观真理存在,科学是一个无限逼近真理的过程。到了科学历史主义学派库恩那里,他认为科学范式的转换是不可通约的,科学不是一个无限逼近真理的过程,而是“格式塔”式的心理学转换。而劳丹则避开真理问题,认为科学进步的合理性就在于新的理论有更高的解题效力,他认为实在论者既没有在语义学上给出近似真理的适当定义,又没有在经验上给出保证把近似真理归之于某个理论的标准。所以,用理论是真的或近似真的,来保证理论的成功至少还缺乏足够的根据。②劳丹作为科学历史主义学派的集大成者,修改了一些库恩关于科学革命的观点,使之看起来更加合理。但是,他也不像逻辑实证主义和科学实在论那样,把科学看作真理。他的研究传统以及对理论和研究传统的评价是从历史的角度考察的,所以他还是属于科学历史主义学派。本文分为六个部分,分别介绍了西方哲学中关于真理的论述,劳丹关于科学的结构,科学发展的网状模型,以及劳丹关于真理的一些看法,劳丹对于科学实在论、科学社会学的一些见解。劳丹对于科学的看法是多方面的,包括科学内部的,科学外部的,以及科学史。总体说来,劳丹把真理以及真的概念从科学中排除了出去。科学的进化是对于更有希望解决问题的研究传统的追求。