普列汉诺夫是一位杰出的马克思主义理论家。他虽然不及马克思、恩格斯和列宁那般耀眼，但是在马克思主义光辉的发展史中，却也是一道靓丽的风景。列宁曾经认为，普列汉诺夫“精通唯物主义”，是“最通晓马克思主义哲学的社会主义者”，赞扬他的“全部哲学著作”是整个国际马克思主义文献中的“优秀著作”，应列为“必读的共产主义教科书”。1898年，普列汉诺夫在《科学评论》杂志发表了脍炙人口的名篇《论个人在历史上的作用问题》，并对这个问题做出了全面而完整的分析。这是在此以前的所有马克思主义文献中，对这个问题进行最全面最完整的一次分析，也是唯一的一本专著。其后的半个多世纪里，人们陆续发表了不少这方面的研究著作，在某些较具体的问题上也确实有许多进展，但实质上并未取得重大突破。而普列汉诺夫的一生，都对历史唯物主义中的个人历史作用问题非常重视。他将系统全面的分析，都浓缩在《论个人在历史上的作用问题》这本书里。所以，对此书的研读，有助于我们深刻了解普列汉诺夫的唯物史思想。同时，这个问题的解决也对我国的社会主义现代化建设具有理论意义，并且对十八大提出的践行群众路线具有重要的指导作用。