在经济全球化和知识化的趋势下,世界经济发展呈现出区域化的特征,大到国与国之间,小到某个区域,如美国硅谷是信息产业的中心,台湾新竹成为计算机制造的集散地,中国大陆的珠江三角洲成为制造业的分包基地。这些区域之所以能够这样快速崛起,是因为其个性化与创新化的发展。尤其在知识经济的时代,创新的重要性已为越来越多的人所认识,创新是国家兴旺发达的不竭动力,是经济快速发展的关键,区域经济的发展更离不开创新,而衡量一个地区创新水平的指标——区域创新能力,已经成为地区经济获取国际竞争优势的决定性因素和区域经济参与者竞争优势的重要标志。本文首先对国内外区域创新能力的相关研究进行了综述,介绍并引用了中国科技发展战略小组在《中国区域创新能力报告》中的区域创新能力的指标体系,并利用该指标体系对收集的数据作了处理;其次分析了东北老工业基地域创新能力的现状,对东北老工业基地2001--2006年六年的区域创新的相关数据进行纵向对比分析,发现东北老工业基地的区域创新能力虽然在不断提高,但总体水平还是很低;为了找出其区域创新能力的不足之处,将东北老工业基地的区域创新相关指标与在全国处于创新能力前列的长三角地区作对比分析,找出东北老工业基地区域创新方面所存在的问题,即知识创造、知识获取、企业技术创新、创新环境、创新的经济绩效等五大方面的问题;并针对所存在的问题,提出了提升东北老工业基地区域创新能力的对策和建议。