视觉后效是指视觉系统对视觉刺激长时间的适应后所导致的知觉扭曲。比如,对一个顺时针15度倾斜的光栅观察几秒钟后，再看垂直光栅,你会觉得垂直光栅向逆时针方向偏转。视觉适应长久以来一直是心理物理学的重要研究工具,它可以分离和短暂减弱相应神经元群集的反应,从而导致视觉后效,我们进而可以推知适应刺激的神经表征。这种方法已经被应用到低层视觉和高层视觉。　　 以往的物体和面孔识别研究通常关注对单个物体和面孔的知觉和神经表征,而人类生活的环境是由多个物体构成的,本研究利用视觉后效/适应的手段研究多面孔在视觉系统的表征,以及这种表征是否受到面孔在视网膜上的位置影响。本研究由六个心理物理学实验组成。其中,实验一和实验二分别以面孔朝向后效和面孔身份后效为因变量,测量适应面孔数量从一个增加到四个时面孔朝向后效和面孔身份后效的变化趋势;实验三和实验四检验视觉系统对四个面孔的朝向后效和身份后效是否达到饱和;实验五和实验六检验对两个面孔的适应所产生的面孔朝向后效和身份后效是否受到视网膜位置的影响。　　 实验结果显示,(1)面孔朝向后效和面孔身份后效都随着适应面孔数量的增加而增加,它们的增长模式都符合线性模型,而且视觉系统对四个面孔的适应后效并未达到饱和。(2)对两个面孔的适应所产生的面孔朝向后效和身份后效受到视网膜位置的影响。与呈现在垂直主轴两侧的两个面孔和同一象限的两个面孔相比较,呈现在水平主轴两侧的两个面孔所产生的后效更为强烈。这些结果揭示了视觉系统对多个相同面孔的编码机制,以及同时呈现面孔之间的具有视网膜位置依赖性的相互作用机制。