有关食盐管理方面的立法在我国古代的法律体系中占有重要的地位。古代有关食盐管理方面的立法篇幅虽然不长，但变化却很频繁。不断变化的律条，经常增删的条例，不但反映出当时的所有制形态、产运销经营体制、盐民与盐商的活动、商民同官府之间的关系，而且反映着社会的发展，并且与当时的生产技术改进、社会经济发展、思想文化沿革等均有密切的联系。　　有关盐务的史料和档案，可以说是汗牛充栋，有许多至今尚未被发掘整理，而经过整理并为研究者经常使用的资料也如山积，欲穷其竟，则非一人之力所能毕其功。冰山一角，管窥全豹，本文仅通过清前期有关食盐管理方面立法沿革和变化的分析，对清前期有关盐业立法的发展变化进行梳理，并试图在比较的基础上，探寻发展变化的原因，以及所产生的社会影响。本文以立法的一般原理及法律的基本原则为媒介，对清前期的盐业立法进行剖析，探讨当时盐业立法的变化原因，分析利弊得失，从中寻找一些可供现代参考的启示。　　盐法应该属于宏观经济调控方面的法律，立法者如果从宏观调控方面考虑，在一定程度上会促进社会经济的发展;当立法者的出发点在提高国家税收，控制国家经济资源，势必影响到社会经济的发展;而立法者意在提高国家对经济资源的掌控能力，加强国家权利，维护统治者的权威，则在很大程度会制约社会经济的发展;如果立法者忽略市场经济规律，不关心人民疾苦，就会增加社会不安定因素，乃至引起社会动乱或暴乱，最终摧毁立法者的统治，并导致社会经济的倒退。　　本文在对清前期有关盐业立法的过程及内容分析时发现，盐法的变革是以传统政治权威的合法性为基础，通过传统的官僚政治手段而进行的自上而下并有限度的变革，其本身的局限性和传统体制的自我完善性，给现代人们留下了深刻的启示:盐法的变革是在当时形势的推动下进行的，原本就带有被动的性质;自上而下的盐法变革需要中央政府集中权力和强大的财政支持;盐法变革需要社会力量的支持，在传统政治体制弊端日益显露的情况下，变革必然要触动传统社会，因此需要新的社会力量支持;在传统的政治体制下进行的盐法变革，新与旧的矛盾是不可避免的，能否处理好新与旧的矛盾是变革的关键。清王朝没有把握机遇和妥善地解决这些矛盾，一味地追求制度上的改革，观念与制度的分离，也就决定它的盐法变革不可能成功。　　本文分四个部分:第一部分是问题提出，在概述以往的研究之后，提出需要进一步研究的问题，说明本文使用的资料及研究方法;第二部分是分析清前期有关盐业管理方面立法的发展变化，在制作了明晰表以后，重点分析了变化的律法及条例;第三部分讲述清前期盐法变化的历史背景，分析了立法绩效及弊端;第四部分是清前期盐法变化的总体评价，在评价的基础上提出几点现代启示。所采用的研究方法，主要是实证分析方法。