论文共分五章，通过分析台湾社会曲折的发展历程，探讨“二二八事件”的前因后果。　　第一章，清政府推行消极的治台政策，视台湾为化外之地。迫于生计，闽粤居民偷渡台湾海峡。在开垦台湾的过程中，闽粤移民间因土地、水源等问题形成长期的对立与冲突，械斗迭起，“三年一小反，五年一大反”，造成台湾社会动荡不安。日本侵占台湾后，残酷镇压台胞的武装斗争。伴随着台湾的近代化，具有西方资本主义思想理念的台籍精英逐渐成长起来。他们建立许多组织，展开合法的非暴力的抗日运动，要求扩大台湾的自治权力。台湾总督府被迫开放了部分民意代表的地方直选，尽管这些民意代表的责能仅限于咨询，但日据下的台湾毕竟出现了一些民主举措。　　第二章，祖国大陆人民并没有忘记倍受压迫的台湾同胞。一些专家学者赴岛内考察，取鉴台湾经济发展的经验。国民政府建立后，加强与台湾的民间交流与联系。在抗日战争中，国民政府利用世界反法西斯战争有利的国际环境，使美英承诺在日本战败后台湾归还中国。台湾资源调查委员会负责收复台湾的具体工作，制定较为详细的接收计划。1945年10月25日，台湾终于回到祖国怀抱。　　第三章，海峡两岸睽隔50年，走上完全不同的发展道路。国民政府建立台湾省行政长官公署体制，任命陈仪为行政长官兼警备总司令，推行维持现状的政策。行政长官公署体制的高度集权，引起台胞的反感，认为国民政府仍视台湾为殖民地。陈仪信奉国营经济理念，建立起庞大的公营事业体系，严重限制了台湾民营经济的发展，人民生活水平下降。为争取乡绅的支持，土改暂缓。滞外台胞在返回台湾时倍尝艰辛，心生怨言。在遣返日侨过程中，陈仪征用部分日籍技术人员，遭到台胞的反对，被迫加速遣返。台籍精英渴望在政治上有一试身手的机会，积极参选各级民意代表，议论时政，指责政府的过失。由于种种复杂的原因，战后台湾接收与重建困难重重。大陆籍国民党官僚良莠不齐，无论品德操守，还是能力行为，皆有可议之处。广大台胞十分不满，将斗争矛头指出大陆籍国民党官僚。一场大规模的冲突不可避免。　　第四章，国民党在台湾的腐败统治导致台胞强烈抗争。在“二二八事件”中，广大台胞自行接管各级政权，台籍精英积极参加这场斗争。“二二八事件处理委员会”提出“处理大纲四十二条”，要求实现台湾高度民主自治。国民党政权视其为暴乱行为，调兵残酷镇压，在日据下成长起来的一代台籍精英遭到沉重打击。“二二八事件”是台胞追求民主自治的正义斗争，对台湾社会的发展产生深远的影响。关于“二二八事件”的伤亡人数，向来争议颇大，经推测为5000人左右。　　第五章，为缓和与广大台胞之间的矛盾，国民党高层对治台政策进行反思，决定撤废台湾省行政长官公署，建立台湾省政府，尽可能吸纳台籍精英，大力发展台湾的民营经济。魏道明在治台过程中，努力恢复台湾的经济，使台湾社会得以维持较为安定的状态，缓和剧烈的省籍矛盾。