三维动画是基于传统的二维动画应运而生，是在三度空间上虚拟现实中真实物象和自然运动规律。三维动画艺术是电影电视艺术与计算机高速发展的产物，它不仅成为传统电影电视制作的重要手段，还广泛应用于影视广告、游戏开发、科学研究等领域；同时，三维动画在动画艺术中的地位也越来越重要，逐渐成为一种独立的动画艺术形式。 三维动画是在计算机诞生之后才出现的。1946年世界上第一台计算机问世以来，数字化技术逐渐进入人们的生活。在20世纪60年代初期，美国一家研究所首先用计算机模拟了人造卫星在太空中的飞行情况，这为三维动画的出现提供了实践依据。最初的三维动画因为计算机硬件的成本昂贵，基本上只应用于军事及科学研究领域。1977年三维动画特技首次运用在影片《星球大战》中，从此三维动画就对传统电影的拍摄方法带来强烈的冲击。20世纪80年代，计算机图像技术逐渐成熟，三维动画逐渐成为一门新兴的艺术形式，随着计算机硬件及软件技术的高速发展，三维动画逐渐走出军事和科研领域，成为影视行业的又一支新生力量。 从计算机的诞生到三维动画的出现，以及三维动画在电影电视中的应用并没有经过十分漫长的时间。因为三维动画不但可以弥补传统电影拍摄的不足，而且变换无穷的三维特技还给人们带来了全新的视觉感受。从发展的历程来看，三维动画的出现比电影的诞生晚了近一百年，但是三维动画与电影的物理学原理都是一样的，都是来源于1829年比利时物理学家约瑟夫.普拉多发现的“视觉暂留”原理。三维动画的艺术语言也是来源与传统的电影电视，如剧本语言、镜头技巧、灯光以及美学原理等等，他们是相通的。如果说电影从无声到有声，从黑白到彩色是电影史上的两次革命，那么数字技术进入电影产业则是第三次革命，三维动画则是数字技术在电影电视特技的集中表现。所以三维动画很快被人们接受和广泛运用是不足为怪的。随着个人电脑的发展，各种三维动画软件出现，大大加快了三维动画的发展，原来要在大型工作站上才能完成的三维动画现在个人电脑上也能完成，三维动画不只是作为传统电影的技术手段，而逐渐成为一门新兴的学科。 三维动画是一门技术。三维动画是在计算机的诞生之后而产生的。三维动画的实现则是靠计算机硬体和软体共同完成，可以这样说，离开了计算机就没有三维动画，从这一点来说，三维动画是一门技术性非常强的学科。但是，人们在普遍关注科技手段给视觉上带来的直观感受的同时却忽略了对三维动画艺术语言本身的关注，从而造成了人们特别是三维动画创作者过分地追求技术上的革新与深入而忽略了三维动画艺术语言本身的重要性及其体现——因为三维动画最终是视觉艺术和听觉艺术的综合体现。 三维动画是一门艺术，是一门综合艺术。三维动画艺术语言主要体现在剧本艺术、造型艺术、镜头艺术、声音艺术、特效艺术、合成艺术和美学语言等。 三维动画艺术语言是本体，动画技术是手段，艺术语言的表现离不开技术手段，技术手段永远都是为艺术语言的表现服务的。