广州作为宋代岭南的政治中心和经济中心,国家海外贸易中心,国家既要在此绥抚蛮夷,保证南部边疆的稳定；又要招徕远人,保证市舶收入。故此宋代广州知州的选任,反映了朝廷对广州既有扶持又有约束的要求。有宋一代,广州知州正官160人,这一群体既具备宋代知州的一般性,又带有地方职官的特殊性。持重、文武兼备、识大体、廉洁、吏干等特点成为广州知州的主要素养。他们的籍贯多为南方地区,年龄老成,进士出身比例近3／4,任期短暂,多为一年半或两年。以迁转资序、方向而言,由他州知州选调是主要方式,广南路、福建路、江南西路、荆湖南路的迁转体现了就近原则。北宋时期,具备转运使资序出任广州知州约占可考人数的2／3,反映了经济管理能力是广州知州选任的重要资质之一。就整体仕途而言,宋代广州知州位至宰相、尚书、侍郎等高级官员者近40%。从群体类型来看,他们可分为循良奉职,精明干练,贤德、文武兼备、识大体,清正廉洁,贪墨,残酷,昏庸无能,急功近名、贪图权势等八个类别。任职期间,宋代广州知州受到奖励的官员少于受到惩治的官员。贪污纳贿、失职是受到惩治的主要原因。宋代广州知州缉寇安民,修建城池,管理海外贸易,关心民瘼,减轻赋税,复兴儒家礼仪制度,兴建学校,敦化革俗,为广州城市发展、岭南经济文化发展作出了历史贡献。