老龄化是人口年龄结构变化的一种形态,就中国的老龄问题和未来可能发生的老龄危机而言,老龄化只是一枚硬币的一面.这枚硬币还有另外更为重要的一面:中国老龄化时代所处的特殊的社会经济环境.在社会阶层分化加剧和社会利益结构重新缔造的社会转型背景下,当公共资源分配还不合理甚至存在着不公平倾向的时候,当具有社会基础性质的制度安排、社会政策和公共服务体系尚未真正建立起来的时候,当传统上优良的社会道德观念被忘弃的时候,老年人问题和老龄危机就已经植根其中了.老年人口迅速增长和老龄化程度迅速提高只不过是使社会发展制度安排和社会公共政策存在的问题,在更大的范围和更深的层次上暴露出来.中国老龄化挑战的真正涵义是能否在经济、社会转型和人口迅速老龄化的条件下,建立起公平的、合理的、有效的国家制度安排和社会应对机制.要支撑中国失衡的年龄金字塔,政府必需建立三个重要“支柱”:国民社会保障制度、人力资本、涉老公共服务基础设施和服务体系.