近年来关于北方长城地带游牧业起源问题的研究取得很大进展(1).中国学者已经开始在欧亚草原的大背景下讨论这一课题,而且开始注意借鉴西方学者的相关成果和理论方法.Thomas J.Barfield曾经按照自然地理和经济文化特征将现今世界划分为五个主要游牧文化区,分别是,横贯非洲大陆的撒哈拉沙漠以南至非洲大裂谷一线的东非热带草原;撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠;地中海沿岸经安纳托利亚高原、伊朗高原至中亚山区一线;黑海延伸至蒙古的欧亚大陆草原;西藏高原及邻近高原.另外还有欧亚北部高纬地区和南美安弟斯高地两个社会组织结构和文化传统均与典型游牧社会有某种差别的变体地区(2).笔者近来读到Khazanov的文章,比较系统地总结了欧亚草原及沙漠和半沙漠地区、中东、近东、非洲大陆、欧亚北部高纬地区和亚洲内陆高原等地游牧业起源的研究情况,Khazanov根据各地游牧业的不同起源背景和经济文化特征将历史上的游牧社会划分为欧亚草原类型、中东类型、近东类型、东非类型、欧亚北部类型和亚洲内陆高原类型(3).Khazanov的文章发表于1983年,其后国外学者已经有了某些新认识,不过该文对于我们了解国外学者关于这一研究领域的相关背景材料还是很有帮助的.另外,P.T.Robertshaw和D.P.Collett的一篇关于从考古学材料中辨识畜牧人群的论文也谈到肯尼亚“非洲裂谷地带”游牧业的起源(4).这里主要依据Khazanov的文章,将国外学者关于近东、中东、非洲大陆游牧业起源研究的情况译介出来供参考.Khazanov文章中有关欧亚草原、沙漠和半沙漠地区的部分笔者已有文章涉及(5),有关欧亚北部高纬地区和亚洲内陆高原的材料和认识均不丰富,均从略.rn