睡眠与自然阴阳变化有关。《黄帝内经》云：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始，神明之府也，治病必求于本。”这说明阴阳规律适合于宇宙万物。人类生活在天地之间，必然要遵循自然界的规律。
　　一年有四季，四季有节律，人体的阴阳消长与其相应，也有明显的节律。如春天万物复苏，人们应当晚睡早起，逐渐复苏；夏日万物争荣，人们也应晚睡早起，努力拼搏；秋季草木凋零，阳气收敛，人类应效仿鸡的作息，早卧早起；寒冬阳气下沉，人们应早睡晚起，不要过度消耗体内阳气。顺应四季阴阳变化的作息，会给健康带来很大的收益，可以帮助人们远离疾病的困扰。
　　中医有许多关于睡眠养生的经典条文，其要旨不外阴阳平衡四字。《灵枢·口问》：“卫气昼日行于阳，夜半则行于阴。阴者主夜，夜者卧。”一日之中，白天属阳，夜晚属阴，睡眠与卫气行走有关，卫气日间行于阳则寤（醒），夜间入于阴则寐（睡眠）。不仅告诉人们睡眠产生的机理，同时也说明了为什么会在夜间入眠。
　　睡眠是平衡阴阳的重要手段。如今，生活节奏的加快和网络的普及，剥夺了更多人的睡眠时间，人类日出而作，日落而息的习惯被改变了。有一位著名漫画家，由于年轻时过多的工作，不注意休息，在知天命之年就疾病缠身，不得不中断其漫画创作。就诊于中医后，在治疗的同时，也开始好好睡觉。于是，漫画家坚持正常作息两年后，身体状况大大改善。
　　这是因为人体阴阳处于相对平衡状态时才能拥有健康。《素问·生气通天论》云：“阴平阳秘，精神乃治，阴阳离决，精气乃绝。”醒着的时候阳气在活动，是阳气消耗的过程，长期缺乏睡眠，阳气则会过度消耗，人体阴阳失衡，疾病将会发生。由此可见，睡眠对于人体健康的重要性。

　　睡“子午觉”提高休息质量。坚持睡“子午觉”，可以提高休息质量。“子午觉”分为“子觉”和“午觉”。子时指23点到凌晨1点两个小时。此时为阴阳大会、水火交泰之际，称为“合阴”。这段时间是一天中阴气最重的时候，最能养阴，睡眠效果最好，可以起到事半功倍的作用。
　　午时指11～13点，也是阴阳交接之时，称为“合阳”，是一天中阳气最盛之时，此时养阳最好。所以午休也是很好的睡眠养生方法。但时间不宜太长，以免影响夜间休息。
　　由于睡眠与体质有关，睡眠也因人而异。8个小时睡眠符合大部分人的需求，因体质的不同，有些人睡眠较少，有些人可能偏多，但只要不违背自然阴阳变化规律的睡眠，都有助于提高身体素质。尤其是老年人，随着能量和体力的衰减，不仅要保证睡眠时间，更应讲究睡眠质量。在某种意义上讲，充足酣甜的睡眠乃健康长寿的根基所在。
　　规律生活有助于睡眠养生。睡眠与饮食有关，与晚饭进食多少有关，有胃病或晚饭吃得过多的人，夜间很难有舒适酣畅的睡眠。中医讲“胃不和则卧不安”就是这个道理。
　　胃看似与睡眠是不相交的两条平行线，怎么会影响睡眠呢？中医讲，胃主降，胃降则和。患有胃病或吃晚饭过多的人，胃气上逆，则使其无法安卧而影响睡眠。所以，为了更好地睡觉，晚饭不宜过饱。
　　睡前不应做剧烈运动，也不宜使情绪起伏较大。睡前可以适当静坐、散步、看慢节奏的电视、听低缓的音乐等，从而帮助身体逐渐入静。静则生阴，阴盛则寐。睡觉前用温热水泡脚，可以加快下肢的血液循环，促进心肾相交，阴阳合抱，睡眠可达最佳境界。