巴林左旗位于内蒙古自治区东南部、赤峰市北部，是一个以农牧业为主、农牧林矿结合的地方。这里曾是契丹（大辽）王朝上京临潢府的所在地。当年，辽朝在此曾有京、府、州、县四级行政建置，其中临潢府便位于今巴林左旗林东镇南故城上。
　　耶律阿保机和他的辽上京
　　公元916年，辽太祖耶律阿保机统一草原诸邦，称天皇帝，定国号为“契丹”。公元947年，辽太宗率军南下中原，攻灭五代后晋，改国号为“辽”。建国两百余年间，这个王朝的国号曾在“契丹”和“辽”之间，反复更迭。1125年，辽内乱衰败为金国所灭。
　　随着时光的更迭和变迁，转眼千年逝去，辽上京早已不复存在，当年的众多建筑也已灰飞烟灭。如今留给世人的只有坟墓、遗迹和幸存的南北塔。
　　在左旗城区东南方向三公里处有一大片荒地，这便是辽上京临潢府的遗址。据载，辽太祖耶律阿保机于918年（神册三年）开始兴筑，初名皇都，926年（天显元年）扩建，938年（天显十三年）改称上京，并设立临潢府，为辽代五京之首……时间可以让一切辉煌成为历史。随着大辽王朝的覆灭，这里也在战火中成为废墟，被泥土掩埋成为历史。身处阔大的遗址中，会见到很多碎砖和瓦片，这些遗物在告诉后人，它曾经的辉煌。然而，这里似乎并不孤单，如今它的另一个功用是农民的放牧场。每日都会有成群的牛羊与逝去的灵魂作伴，也不算是孤单。
　　南塔位于辽上京遗址南约2.5公里的龙头山北侧，与北塔遥相呼应，塔高25米，八角七檐，檐头系风铃;塔身嵌有浮雕，刀法细致，其风格类似辽西京大同华寺内的辽代壁画。可以想象，当时辽上京南北山上，佛塔高耸，风铃飘鸣，诵经声声，一派佛国盛世景象。可惜，南塔也遭到了破坏，塔墙上的很多佛像、飞天像、菩萨像等，不知于何时被何人抠除，更不知流落到何方。而北塔，则是在原址上重建的近代作品，因处城区内现已成为市民休闲运动的好地方。
　　在巴林左旗林东镇，有一处古木参天、清幽静谧的山林里。大辽开国皇帝耶律阿保机的陵墓就坐落于此。这里有个特点是石屋存疑，陵墓难找。因为在进入深山寻找陵寝前，人们都会被山前的一座石屋吸引。
　　


　　这座石屋是用巨大的花岗石板搭建而成，屋内有一方巨大的石床。石屋高3.5米，宽6.7米，进深4.8米，只用了7块大石板，目测每块石板都有数十吨之重。这种结构的石室，为中国古代建筑物中所少见，也是辽代建造石室中仅存的一座。据说这座石屋是辽朝皇族死后进入皇陵时，暂时用来停尸的。传说这里曾停放过耶律阿保机的灵柩。通俗的说，这应是皇族的临时停尸房。
　　从石屋往南沿着小道走上一段宽阔的泥土道后，沿着此路往山里走，大约40分钟，就可抵达辽太祖的最后归宿。
　　“草原小五台”与亿年活化石
　　召庙，蒙古族喇嘛教的寺庙位于巴林左旗林东镇南20公里的群山之中。召庙的三面分别是圣水山、别楞山和桃石山，在三山形成的箕形山谷里，桃石山从谷地骤然拔起。经过地质考古专家考证研究，认为桃石山所在地区是典型的第四季冰川发育区，这里有堪称世界奇观的七锅山冰臼群。峭壁之下，有辽代开凿的“真寂之寺”石窟，它是研究辽代佛教思想、美术史、造像艺术的珍贵的实物资料。
　　真寂寺是一组石窟群，开凿年代虽无定论，但它是辽朝200余年重要的佛寺之一，后人包括大多专家学者认之为辽代真寂寺。千百年来，古老而神秘的真寂寺和后召庙成为北方著名的佛教圣地，被誉为“草原小五台”。不仅一年一度的庙会延续至今，平时各地的信众、游客也是络绎不绝。不过，这里的喇嘛并不太喜欢摄影师对着他们拍照，并一再提醒访者除了他们，可以拍摄庙内各种景色。
　　


　　同在召庙景区，七锅山自然保护区就位于真寂寺的旁边。七锅山自然保护区地形地貌以低山山地为主，海拔高度700-900米，多数地段以花岗岩裸岩为主，植被稀疏。这里留有很多冰川时代的遗迹。
　　据介绍，七锅山天然锅穴有100余个，总的特点是口小、肚大、底平，锅穴最大的口径8-10米，深约2米，最小的口径只有10厘米，但深度达40-50厘米。这里的天然锅穴绝大部分分布于山脊、山峰的花岗岩上，个别锅穴发育于呈孤立状的巨大岩柱之上，形成罕见的“孤峰”地貌或呈基座相连的“连座峰林”地貌。让人称奇的是，在一些储水的锅穴里竟然生存有三亿年历史的活化石——三眼恐龙虾。
　　挺进乌兰坝，等风来，等云开，等光彩
　　来巴林左旗就不能不去乌兰坝国家级自然保护区。保护区地处大兴安岭南麓，位于巴林左旗北部的乌兰坝林场和石棚沟林场境内，这里有草原、林场、还有连绵的山岳，是大自然美景的集结地。
　　出左旗城区，一路北行，摄影师们被路上的优美风光所吸引，纷纷举着相机从玻璃窗拍摄优美的草原风光。但是，好景不长，随着柏油路的结尾，大巴车最终停在了去往乌兰坝的半路上，而我们距离目的地还有20多公里。就在我们感到绝望之时，当地调来了一台推土机，在草原泥路上为大巴车开起了道。
　　经过艰难的跋涉，我们最终抵达草原腹地并吃到了地道的手抓羊肉。在草原的蒙古包内，一大帮人不由分说地大快朵颐起来。毫不夸张地说，这是我吃过的味道最鲜嫩、最味美的羊肉。不幸的是，我在为同席者分肉时，不小心划伤了手指……不禁感叹蒙古小刀真的很锋利。说话间，帐篷外面急雨袭来。
　　


　　进入乌兰坝国家自然保护区太平屯林场，便可以看到大自然在山顶上塑造的十八罗汉像和农田的颜色拼图。我不喜欢扎堆，更不欢模仿别人同样的景色。摄影需要独特的视角，鱼和熊掌不能兼得，不论拍到什么样的风景都不要感觉遗憾。于是，在进入林场时我选择了道边上的一处山坡。这里可以俯瞰脚下的农田，同时还可远眺群山，这给了我很好的创作空间。登上山顶，云还没散开，于是我需要等风来，等云开，等光彩……没过多久，云层撕开了一些裂口，阳光投射下来，农田里的葵花田，玉米地，黍子地以及林场的颜色开始变得丰富起来。
　　同是在乌兰坝国家级自然保护区，老爷洞沟也是拍摄山岳风光的好去处。老爷洞沟是内蒙古赤峰市巴林左旗乌兰达坝风景区的一个重要景点。它是一个由大兴安岭余脉构成的狭长袋状山谷，因为峡谷中的一个天然山洞中供奉着忠义之神——关云长，因此，整个山谷被人们称之为老爷洞沟。
　　进入河谷，我发现这里别有洞天。成片的麦田已经成熟，大片的葵花田开的正艳。偶尔有松鼠从高大的榆树下到地面，看到我们后又立刻逃入花田。不远处，有几位农夫正在河谷里打草，工作辛苦，但场面美丽。拍摄中，不时有装载着草垛的拖拉机从河谷深处“突突突”地走出来。这样的景色，不论是我，还是别人，都不会错过……
　　进入乌兰坝的一路上，我们遇到了很多麻烦，但美景总是藏在不易抵达的地方。不然，信手拈来的总是感觉不够动情和入心。
　　菜市场里的生活艺术
　　要了解一个地方的生活特色，就要在清早去他们的农贸市场。民以食为天，这菜市场与我们的生活离得最近，与饮食的艺术贴合地更是紧密，很多时候却登不上艺术的大雅之堂。
　　巴林左旗的农贸批发市场在老城步行街一侧，几乎与步行街衔接。这里与步行街一样每天人潮鼎沸，但这里的景象与步行街相比，实在是有着很大的视觉悬殊。生活需要阳春白雪，也同样需要下里巴人。农贸市场内除各地运来的蔬菜水果外，最惹眼的就是数量众多的牛羊肉销售摊点。摊点上有各种牛羊肉制品，还有完整的牛头，血淋淋的让人不忍直视。不去多想，还是举起了相机……
　　集合出发的时间到了，美景永远在路上。出发吧，我想，好的片子，应该在各位的相机里。