在全球，大多数国家的女性都比男性更长寿。这是为什么呢？日本最新的一项研究成果表明，相对男性而言，女性的免疫系统衰老的速度要慢很多。这是首次从免疫学角度解释女性寿命长于男性的原因。其次是男女的免疫系统存在差异。日本的研究人员近日在英国《免疫与衰老》杂志上报告说，他们对356名年龄介于20至90岁之间的健康女性和男性志愿者进行了研究，分析了他们随着年龄的增加，其血液中与免疫有关的白细胞和细胞因子水平的变化情况。研究人员发现，虽然男性和女性在衰老的过程中白细胞的总数都会下降，但男性白细胞中的T细胞和B细胞等淋巴细胞减少的速度明显快于女性，而这两种细胞均与抵抗细菌感染有关。此外，女性在衰老的过程中，与免疫有关的细胞因子等其他几项免疫参数的表现也优于男性。男性还会出现一种与年龄有关的红细胞下降的情况，但女性不会。女性体内的雌性激素还有助于淋巴细胞的产生和调控，能保护他们的心血管系统，从而影响到她们的免疫力，这可能是女性免疫系统衰老速度比男性更慢的原因之一。