骁勇善战的阿尔卡枪骑兵
　　2015年8月9日，克罗地亚锡尼。5000余人在烈日下齐聚看台。人群中传来一阵低语，人们期待而充满敬意地望向骑兵弗拉诺·伊夫科维克。他目光坚毅，身着多尔曼长袍，头戴皮革帽，佩戴徽章，执奥托卡权杖，沿着沙砾跑道骑马而来。豪华双套马车轻盈地起跑，人群安静了，随着马车疾驰发出的哒哒声，氛围变得紧张起来。一声令下后，爆发出节日的序曲，加农炮鸣响，铜管乐队演奏，观众欢呼喝彩。只见弗拉诺以60千米的时速骑马飞驰，将标枪投进圆环，在欧洲最古老骑术比赛锡尼斯卡中，一举拿下桂冠。
　　这个古老的比赛并不是为游客准备的民俗表演，这一点从胜利者骄傲的神态中就能看出来：他们面色绯红，眼含泪水，将圆环展示给裁判看，以军人般的目光向观众致意。比赛通过电视直播，克罗地亚总统基塔罗维奇出席活动。这不仅是一场力与美的较量，更是具有深刻意义的传统活动。这项活动2010年被联合国教科文组织列入世界非物质文化遗产名录。
　　克罗地亚锡尼地势险峻，地处波斯尼亚-黑塞哥维那边境，毗邻达尔马提亚，控制着亚德里海岸线，有着潜在的海上势力，是16世纪到18世纪时威尼斯共和国和奥斯曼帝国战争中争夺的战略要塞。1686年，锡尼城挣脱了土耳其的奴役枷锁，却成为了威尼斯共和国的势力范围。1715年8月6日，官员穆斯塔法（生于波斯尼亚-黑塞哥维那的莫斯塔尔地区）与7.6万人组成的军队（包括奥斯曼人、土耳其近卫兵、鞑靼人，以及效忠于苏丹的阿尔巴尼亚人）到了锡尼城门下。而锡尼城的兵力仅有860人：750个职业骑兵和110个志愿步兵。女人和教士们一刻不停地向圣母玛利亚祈祷他们平安。被强大兵力包围的士兵坚守着阵地，最终击退了敌人的进攻。他们的战绩打破了所有预言，8月15日早晨，奥斯曼士兵被击溃撤退。对于克罗地亚人来说，这一几乎不可能出现的胜利是超自然的——这一天恰逢圣母升天日。正如历史学家韦利米尔·波克维克所说，一种信仰在民间扎根，“以一挡百的战争，从兵力比例上和军事上来看注定会失败，这场胜利毫无疑问是圣母玛丽亚带来的。奥斯曼历史这样描述那场不可思议的战争：在决定胜负的时刻，一个白衣女人在城墙壁垒上现身。这不仅是一场胜利，更是一个奇迹。不仅是骁勇善战的士兵保卫住了城市，更是圣灵在守护着这片土地。”
　　从另一个非宗教化的角度来说，锡尼人被侵略者当作低等人对待，他们很愤怒，在战争中顽强抵抗，那时敌军战壕中又流行痢疾传染病，这些都导致了土耳其军队的溃败。从某种意义上来说，敌军感染痢疾是锡尼军队的细菌战争策略。从胜利的那天起，人们决定每年的这一天举行骑术比赛，向圣母玛丽亚致敬。扎科夫·孜孜克在对“阿尔卡”（即马枪比赛中的目标圆环）这一词条的注释中写道：“在欧洲，这样的骑术比赛还有撒丁岛的赛马节和锡耶尼的帕里奥赛马节。但是，锡尼斯卡圆环赛马节之所以独特，是因为它从未被重建，三个世纪以来，一直沿袭传统，生机勃勃。”
　　阿尔卡是城市的符号
　　赛马节活动与天主教信仰分不开，它用辉煌的历史将整个社会连结在一起，将骑术的价值和美德发扬光大。如此看来，如果用社会学家埃米尔·涂尔干的定义来解释，锡尼赛马节是一种仪式，它的根基源于一种公众意识及文化体系。骑兵的目标圆环形状好似塞利卡将军的马鞍，彰显着赛马节的历史，诉说着1715年的战役。庄严的游行队伍走在前边，宣布比赛开始，两个赛马节骑兵牵着一匹马，这匹马象征敌军撤退丢下的战马，作为“战利品”出现在游行中。锡尼斯卡阿尔卡（Sinjska Alka）是在达尔马提亚人多次侵略时期遗留下来的词汇，融合了土耳其语、克罗地亚语和意大利语。
　　锡尼斯卡圆环赛马节是锡尼人辉煌历史的纪念。在这样的背景下，阿尔卡骑兵的继承是由家族沿袭，也就不奇怪了，甚至当时的政治力量都要讨好他们，让他们充当自己的推荐人。只有上帝知道这种关系几个世纪以来有没有改变。阿尔卡博物馆（锡尼为这个博物馆举行了300周年庆典，当地主教亲自来祝圣）展览着一份1811年呈递给伊利里亚（拿破仑占领领土时期的地名）总督亨利·加蒂安·贝尔特朗的请愿书：请愿书上要求将一部分政府津贴用于举办赛马节。在复杂多变的历史进程中，这个地区的政治体制反映着国家的政治生活：锡尼的圣母像，最开始是威尼斯时期以及哈布斯堡王朝控制时期的象征，1945年后，南斯拉夫社会主义联邦共和国时期，圣母像消失，1992年后，南斯拉夫解体，圣母像再次出现在锡尼。1908年，阿尔卡枪骑兵被邀请到威尼斯参加弗朗索瓦·约瑟夫一世统治奥地利60周年仪式。1922年，他们出现在贝尔格莱德亚历山大大帝的婚礼上。1967年开始，克罗地亚国有电视频道每年夏天都会直播阿尔卡赛马节。最高荣誉“沃伊沃达”（即“司令”）称号有两次授予在任主席：1979年授予约瑟普·布罗兹·铁托，1997年授予弗拉尼奥·图季曼。
　　阿尔卡骑兵被认为是一个隐秘封闭的团体并不为过，骑兵们认为自己归属于一个集体，一种社会阶级。骑兵团体的影响力很大，锡尼人都希望家里有人能进入这个团体。晋升为巴尔干某一等级的骑兵，就能认识骑兵头领伊沃·维卡苏维科：“被骑兵团选中是一项杰出的荣耀。录取要求很多，而名额很少。现在的形势是，200个候选人竞争一个骑兵名额。没被选中的人有时会气恼，他们上街的时候，有些市民会刻意回避他们，不再说话。”然而，在一个1万人的城市，想要回避一个人并不容易。录取规则是法律规定的，于1833年用意大利语编写而成。“从那时起，规则就没变过。”安特·博尔扎科解释道，他曾经在骑兵团待过35年，现在在阿尔卡赛马节广播直播中担任评论员，“竞选骑兵源于采蒂娜河地区的传统，采蒂娜河包围着锡尼和其他3个达尔马提亚腹地省份。这一活动因其光荣的传统而著名。骑兵有身材标准，而且要有巴尔干人的精气神。马匹也不是随意挑选的，必须是锡尼种马场的幼马（纯种利比扎马），毛色鲜亮。骑兵们要有‘隼的耳朵和有力的右手’。每年5月1日，赛马节骑兵开始训练，每周集会两次。从7月1日起，如果没有特殊情况，则每天都要进行集体训练。”

　　节日中的靓丽风景
　　骑兵可以被选中，也可以被开除（不论他同不同意）。阿尔卡裁判团执行裁决事务，陪审团由3名退役阿尔卡骑兵组成。陪审员波尔克·弗拉多维克说：“我们是骑兵团的‘警察’，骑兵道德规范的守卫者，我们有责任开除那些违反骑兵道德，让我们的队伍蒙羞的人。但是每个除名决定都要经过最高司令官沃伊沃达的同意。他一个人在最后关头决定骑兵去留。”沃伊沃达，即司令，由骑兵执事会选举，是骑兵团无可置疑的权威，也是锡尼最重要的人物，地位甚至超过市长（虽然市长是官方长官）。现任沃伊沃达安特·武契克魅力非凡，仪表威严，他的服装上镶着金线，尽显威严华贵。虽然如今已不是骑兵长官可以在贵族封地呼风唤雨的时代，但是从众人的喝彩声中就能知道，司令的声望从未减少。
　　女人在任何时期都没有缺席，骑兵们的母亲、女儿、姐妹、妻子付出了同样的辛苦。克罗地亚不是真正意义上在家务上男女平等的国家。女人们在家庭中所做的贡献是光荣的。这也正是女人们参与节日游行的原因，她们用同样的活力和热情参与到节日中。比赛持续约一小时，但还不包括宴会的时间——每个家庭都会在家里准备宴席。传统上，游行和比赛后是宴席时间，宴会将一直持续到第二天天明。授予阿尔卡赛马节胜利者的奖金（4万克罗地亚库纳，约合5300欧元）将很快被挥霍一空……
　　去年是第300个赛马节。男人们留着匈牙利式的大胡子，女人们则按照祖先的传统样式编发，给节日增添了一道靓丽的风景。
　　[译自法国《费加罗》]