到英国留学不久,我就买了一部旧车。
　　


　　在国内,像我这样大学毕业工作不久的年轻人,大多是连第一桶金还没淘过的王老五,两袖“清风”，口袋里空荡荡的，没什么银子。正是银子的稀缺，常常会使财富和物质在价值取向中占上风。所以有了车子这种“奢侈”之物，自己就会觉得意义非凡。
　　还真没有想到，没怎么费劲， 就实现了轿车大梦,开始了令我心仪已久的小资生活，内心着实得意和兴奋了好几天。直到开始缴车险时，得意劲头才散去。
　　在英国，任何人开机动车都必须缴车险，否则便是违法。德国和美国的很多州也有这样类似的规定。听有经验的学生说，如果在英国被警察抓住无车险上路，后果不堪设想，甚至有可能将我这个留学生立刻驱逐出境。
　　英国的车辆保险大致分成两大类;一类是强制保险，比如第三方伤害责任险,另一类是综合损失险。第三方保险属于基本项目，必须购买，而其它的则可根据自身需要作弹性选择。
　　打听清楚基本情况以后，我就着手物色合适的保险公司。英国的保险公司很多，保险内容也是五花八门，让人一时有点不知所措。为了让我的爱车尽快摆脱“黑户”的阴影，我就用妈妈教给咱的“货比三家”。当然，对于我这个穷酸的中国留学生来说，“比”的主要就是个价钱。
　　英国的保险公司都把自己摆在了网站上，轻轻松松一搜索，即尽收眼底。接下来的工作也十分容易，每家保险公司的网站上都可以进行网上报价，你只要填写表格就算过了这关。根据我在这里生活的经验判断，网上的报价基本上比较可靠，即使打电话或者是非要找人家面谈拉关系、套近乎，价格上也不会有太大的变动，除非网页上写明了可以给你提供某种折扣。
　　保费会根据汽车型号、用途、汽车停泊地区、承保项目和司机的年龄以及驾驶记录等内容的不同而有所差别。
　　


　　我在网上猛填了一阵表格。报价显示后，我粗算了一下，保费居然是我这部旧车价钱的15倍。我心里“咯噔”一下，不由得打了个冷颤。不过权衡一下，觉得长期而言，我坐公共汽车买票花的钱也差不多抵上这个价了，况且，这个价钱可以承受，还况且，我的小资情调，私车大梦咫尺已近，怎可断然扼腕……想到这，我就不再犹豫了。
　　我谨慎地从中挑出了几家报价较低的公司。其中有一家公司的客户服务特别有趣，报价显示后，笔者看到一个客户服务选项，上面写着“两分钟之内回电话”。我毫不犹豫地选中这个选项，然后心里一阵狂笑，心想英国人可真能吹牛皮啊。一分钟之后，我的手机响了，“天哪，正是这家保险公司。”
　　尽管这家公司的服务令我暗生敬仰，但是保费却不合我意。在几家公司的保费价格相差无几的情况下，我决定使出我在北京万通市场买便宜衣服时侃价的功夫，猛攻有折扣的那家。虽然是第一次用英语侃价，但是我却打了个大胜仗：保费愣是被我“侃”下了200多英镑。我心里盘算一下，觉得目前的这个价格也差不多了，就立刻宣布成交。当天下午，这个客服助理就打电话给我，索取了一些我的基本资料，比如，姓名、银行帐号之类。令我有些惊讶的是，他既没有看我的车——即使是照片，也不看我的证件——即使是复印件，—切都是在电话中通过声音传达的，而且我说什么，他就记什么，毫不迟疑。
　　在国内当汽车类报纸编辑接触汽车的时候，我就听说了英国赫赫有名的直线电话保险，这回我倒是真的领教了。这样的保险既不需要保险经纪人与客户开展中间业务，也不需要保险公司在各地设置营业网点，客户只需打个电话，投保手续就完成了。记得国内媒体写这种电话保险时，说他是目前世界上投保方式最为简单的一种保险。我觉得简单倒还是其次，方便，省钱倒是真的。
　　放下电话，我总觉得心里头惴惴的，心想，他连我的任何证件都不要，即便是复印件他也不让我转真或是寄一份过去，就不怕我胡乱虚报些个人资料。于是，我开始怀疑遇上了骗子。3天后，我收到了这家保险公司寄来的保险证书（Insurance Certificate）和有关资料。经过一番煞费苦心的考证，证明一切正常、安全、无误之后，我这颗悬着的心，方才落地。第一次在国外买车险，总算是有惊无“险”地过去了。
　　 （写于英国伯明翰）