X-37B秘密回家

来源 :太空探索 | 被引量 : 0次 | 上传用户:wmxlg2008
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  美国空军12月3日宣布,X-37B空天飞行器已于当天早些时候返回地球,并且在加利福尼亚州的范登堡空军基地安全着陆。在太空待了7个多月,X-37B到底都干了些什/厶呢?如果X-37B是美国航天飞机的验证机,那么X-37B要验证的技术可能会包括哪些?
  
  太空照相侦察
  
  X-37B空天飞行器在发射后1个月,就停留在倾角为40度的近地圆形轨道(近地点433千米,远地点444千米),每4天就会重复经过某个地点,时间长达2个月,这很可能是验证飞行器上搭载的成像侦察装置的效果。据美联社报道,X-37B还将为~些太空实验提供平台。但美国军方将X-37B的载荷、实验内容以及轨道运行状况等信息列为机密。
  
  机动变轨
  
  据观测,X-37B空天飞行器在太空中总共变轨5次。从4月22日发射到8月9日,X-37B通过频繁地进行小幅度机动,一直在403千米×420千米的轨道倾角40。的绕地轨道运行;第二次变轨发生在8月9日,X-37B进行了两次较大的机动。首次轨道调整发生在接近远地点的位置,将轨道提升至420千米×445千米位置。第二次机动在范登堡空军基地和施里弗空军基地的上空,将轨道调至433千米×444千米,这一轨道持续了2个月;第三次变轨发生在10月初,持续时间约为30天,轨道变为近地点390千米,远地点为395千米;第四次变轨发生在11月,轨道变为近地点315千米,远地点328千米;第五次变轨则是11月12日左右,轨道进一步降低,变为近地点281千米,远地点为292千米。
  


  
  长期在轨维持
    根据设计要求,X-37B空天飞行器最多可在太空中飞行270天(约9个月时间),与航天飞机所用燃料不同,X-37B携带的新型太阳能电池和燃料可显著增加其在轨工作日寸间。不过即使7个月就返回地面也并不是说失败,毕竟这是个验证机的任务。
  
  平安返回地面
  
  X-37B空天飞行器和航天飞机一样,在重新返回大气层后,采用“高超的滑翔技术”飞回地面,而不是像宇宙飞船那样在降落伞的帮助下“落地”。X-37B平安返回地面证明其配备的全自动导航与着陆系统、天地通信系统、耐高温陶瓷以及碳基复合材料等都相当成熟,并成为全世界第二架成功自动飞行着陆的轨道飞行器。全球首架“全自动返航并在机场着陆的无人驾驶轨道飞行器”是前苏联开发的“暴风雪”号航天飞机。应该说当初前苏联的水平更高,“暴风雪”号航天飞机至少比X-37B大了4倍以上。 (易林)
  
  新闻分析
  美国军方表示,X-37B在太空中接受了导航、控制、防热等测试,检验这一空天飞机能否在自主控制下按轨道飞行、返回大气层以及着陆。空军将在X-37B返航后仔细研究空天飞机耐受性,这一指标将显示航天器是否可重复飞行。
  从外形上看,X-37B验证机具备了航天飞机和美军现役重型战斗机的双重特征。更重要的是,在整个返航途中,美军启动了X-37B专门携带的“防泄密装置”:一旦这架配有大量顶级技术的无人驾驶飞机偏离预定轨道,将可以通过远程操作方式让它在太平洋上爆炸,以免其落入其他国家手中。
  美国计划在今年春季发射第二架X-37B空天飞行器。分析人士指出,未来战争的爆发与决胜都在太空内。尽管X-37B不能算真正意义上的空天战机,但是美军准备在太空大规模使用进攻力量的开端,以确保自己有效把握致胜先机。
  随着太空军事化步伐加快,美军将借助天基平台逐步建立可用于实战的常规打击能力,减少对核威慑的依赖;天基武器系统将完成从支援角色向主战力量的过渡。美军认为,未来的航天器必须具备机动能力,在面临反卫星武器威胁时,能够迅速改变轨道躲避攻击;另一方面亦可藉此强化攻击能力,可有选择性地“俘虏”或破坏对手的卫星。此外,航天器的高机动性有利于维修或回收其他在轨航天器,或为后者补充燃料,延长其寿命。X-37B就具有很强的太空机动能力。
  美军的做法有可能激起其他国家展开围绕“制天权”的争夺,许多人担心,此举可能造成国际社会广泛呼吁的“和平利用太空”就此此沦为空洞无用的口号
  无论是航母、宙斯盾战舰还是大黄蜂战斗机,都是上个世纪的产物。在将来,战争的爆发必然首先在太空,决胜也必然在太空。尽管X-37B不能算是真正意义上的空天战机,但的确算是美军准备在太空大规模使用进攻力量的开端。大规模海空军演在现在与其说是示威,不如说是表演。关注更高更神秘的太空,才能把握致胜的先机。 (欣闻)
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