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1991年4月3日，一輛破破烂烂的小巴士，引擎有气无力地发出哼哧哼哧声，行驶在菲律宾吕宋岛，皮纳图博山脚下，布满浅坑的公路上。
车上挤满了乘客，其中两名女乘客，看起来古古怪怪的：牙齿像被黑色马克笔涂过似的；身上胡乱裹着粗麻布；野猪獠牙穿成的项链在胸前晃来晃去；嘴里叽里呱啦地说着谁也听不懂的话。
她们在终点站——菲律宾首都马尼拉下了车。
1个小时后，菲律宾火山地震研究所所长—雷蒙多·彭巴延博士的门，咚咚响了。
山神的怒火
彭巴延看着面前两位神色慌乱的阿埃塔族妇女，大脑一时有点蒙。她俩一个手舞足蹈地比画，叽里呱啦地嚷嚷，另一个，则用发音不太标准的英语解说着。
“山上裂了一条很长的缝，周围的树木消失了，白色的浓烟从缝里冒出，比最高的篝火还高。山神发怒了，族人都逃了，我们向皮纳图博之神发誓，这是真的！”
这……莫非是……彭巴延暗自思忖。
“我们听说，山上有怪事发生，要来告诉您。”阿埃塔族妇女打断彭巴延的思绪，“相信我们，山神的怒火，会让很多很多人遭遇噩运！”
说完，她们匆忙离开了办公室，留下一脸困惑的彭巴延。
“听起来，很像火山喷发的前兆。”彭巴延自言自语，“可是——”
可是阿埃塔族人居住的皮纳图博山，根本就不是火山啊！
虽然心中充满疑惑，彭巴延还是决定，给查尔斯·纽霍尔博士打一个电话。
一座“假”火山？
接到老朋友的电话，火山学家纽霍尔很兴奋，他立马动身前往皮纳图博山，与他同行的，还有另外几位火山学家同事，以及6大箱监测火山的仪器。
乘坐着直升机，纽霍尔一行人从克拉克空军基地起飞。此时正值5月初，热带的阳光像一把利剑，刺得纽霍尔的手臂生疼。终于，直升机在距离皮纳图博山较远的一块平地着陆——这里是安放火山监测仪器的绝佳地点。
纽霍尔从飞机上跳了下来，这是他第一次见到皮纳图博山。地图上显示，它的海拔是1745米，山顶被浓密的雨林覆盖，四周还环绕着许多别的高山，根本看不见明显的火山口。如果不是山顶正冒出滚滚白烟，很难令人相信这是一座火山。
纽霍尔仔细查看了脚下这片平地——草丛间有很多牛粪。从四周岩石的样貌来看，很像火山喷发带来的泥石流冲刷出来的，附近还有一条幽深的河谷，是滚烫的熔岩流过时切割出来的。
经过一番勘查，火山学家们确认：皮纳图博的确是一座火山，它曾经喷发过，而此刻，它正从沉睡中苏醒过来。
大地在膨胀
整个5月，令纽霍尔担忧的事接踵而来。
先是一连串地震让阿埃塔人更加焦虑，他们拖家带口地跑到山下，和在那儿查看监测仪器数据的纽霍尔相遇。
监测数据告诉纽霍尔，火山向空气中排放的二氧化硫从每天500吨飙升到5000吨，这预示着火山下的岩浆正在上升。地斜仪也显示，火山附近的地面正在隆起。火山承受着岩浆向上涌出的巨大压力。
几天后，二氧化硫浓度又戏剧性地下降了。纽霍尔确认了一个恐怖的事实：这不是火山活动减弱的征兆，而是凝固的熔岩堵住了火山口。现在，岩浆正在火山下聚集，释放出的二氧化硫、水蒸气无处排放，就像一个压力不断增加的高压锅，可是锅盖并不牢固，随时都可能发生剧烈喷发。
纽霍尔陷入焦虑，但他担心的不是自己，而是600万居住在皮纳图博火山熔岩必经之路上的人。他向菲律宾政府提出建议：让附近的村民们撤离。
孤注一掷
火山内暗藏汹涌，火山外却看起来风平浪静。
在政府命令下撤离的村民们不耐烦了，纽霍尔磨破了嘴皮子才阻止了他们返回村里。然而，克拉克空军基地的战斗机仍呼啸着照常起飞、降落。这是美国驻菲律宾最大的军事基地，超过16000名美军士兵、后勤人员以及他们的家属驻扎在这里。军方的态度很坚决——昂贵的武器不能随便搬迁，除非，纽霍尔预测出皮纳图博火山爆发的确切时间。
6月初，地震监测仪显示，地震的震中从火山附近几十千米的地下，跑到了火山的正下方。纽霍尔觉得不能再等了。他预想了自己被骂成神经质和骗子的下场，公开宣布火山将在两周内发生大喷发。10日，美国下令克拉克基地全体人员撤离。
如果预测失败，纽霍尔决定就留在菲律宾，一辈子研究火山。
皮纳图博的怒吼
6月15日早上，20世纪第二大火山喷发，就在距离纽霍尔不到20千米的地方开始了。
留在基地继续观测火山的纽霍尔先是感到大地轰隆作响，他冲出小平房，看见一股深灰色的烟柱从火山腾空而起，1分钟内就窜到了2万米的高空，顶部像雨伞那样散开。接着，火山被深灰色的快速移动的火成碎屑流遮盖，基地落下了高尔夫球大小的火山岩。
皮纳图博火山以最狂躁的方式证明了纽霍尔的预测是正确的，他在刺鼻的硫磺气味中，长长地舒了口气。
他拯救了所有人。
到了中午，天空突然变暗。等在门口的汽车大灯的光柱，照出稠密的灰蒙蒙的雪，它们正疯狂地飘落，像毛毡一样落在挡风玻璃上，压在房顶上。这是火山灰和大雨混合的产物。因为就在当天，台风Yunya登陆菲律宾，正好经过喷发的皮纳图博火山。
纽霍尔镇定地坐上了撤离的汽车。事实上他已经没什么好观测的了。火山附近所有的仪器都被急速冲下山坡的火成碎屑流摧毁，邻近的河谷也被这团混合着炙热火山烟尘和碎石的洪流填满。
一路上，纽霍尔看到成群结队朝火山远处走去的人，他们像是掉进了石灰坑里，头发和脸颊都被从天而降的火山灰染成灰白色。一个小孩还在头上扣着一个澡盆。
多年后，纽霍尔依然心有余悸。当时如果推迟发布疏散命令，就会有成千上万人死于手忙脚乱的逃命中，倾泻而下的火成碎屑流不会给他们任何机会。
皮纳图博火山在几百年内不会再喷发。而且，GPS系统现在可以全天候监测火山地表变化，判断地下的岩浆是否又在悄然聚集。
车上挤满了乘客，其中两名女乘客，看起来古古怪怪的：牙齿像被黑色马克笔涂过似的；身上胡乱裹着粗麻布；野猪獠牙穿成的项链在胸前晃来晃去；嘴里叽里呱啦地说着谁也听不懂的话。
她们在终点站——菲律宾首都马尼拉下了车。
1个小时后，菲律宾火山地震研究所所长—雷蒙多·彭巴延博士的门，咚咚响了。
山神的怒火
彭巴延看着面前两位神色慌乱的阿埃塔族妇女，大脑一时有点蒙。她俩一个手舞足蹈地比画，叽里呱啦地嚷嚷，另一个，则用发音不太标准的英语解说着。
“山上裂了一条很长的缝，周围的树木消失了，白色的浓烟从缝里冒出，比最高的篝火还高。山神发怒了，族人都逃了，我们向皮纳图博之神发誓，这是真的！”
这……莫非是……彭巴延暗自思忖。
“我们听说，山上有怪事发生，要来告诉您。”阿埃塔族妇女打断彭巴延的思绪，“相信我们，山神的怒火，会让很多很多人遭遇噩运！”
说完，她们匆忙离开了办公室，留下一脸困惑的彭巴延。
“听起来，很像火山喷发的前兆。”彭巴延自言自语，“可是——”
可是阿埃塔族人居住的皮纳图博山，根本就不是火山啊！
虽然心中充满疑惑，彭巴延还是决定，给查尔斯·纽霍尔博士打一个电话。
一座“假”火山？
接到老朋友的电话，火山学家纽霍尔很兴奋，他立马动身前往皮纳图博山，与他同行的，还有另外几位火山学家同事，以及6大箱监测火山的仪器。
乘坐着直升机，纽霍尔一行人从克拉克空军基地起飞。此时正值5月初，热带的阳光像一把利剑，刺得纽霍尔的手臂生疼。终于，直升机在距离皮纳图博山较远的一块平地着陆——这里是安放火山监测仪器的绝佳地点。
纽霍尔从飞机上跳了下来，这是他第一次见到皮纳图博山。地图上显示，它的海拔是1745米，山顶被浓密的雨林覆盖，四周还环绕着许多别的高山，根本看不见明显的火山口。如果不是山顶正冒出滚滚白烟，很难令人相信这是一座火山。
纽霍尔仔细查看了脚下这片平地——草丛间有很多牛粪。从四周岩石的样貌来看，很像火山喷发带来的泥石流冲刷出来的，附近还有一条幽深的河谷，是滚烫的熔岩流过时切割出来的。
经过一番勘查，火山学家们确认：皮纳图博的确是一座火山，它曾经喷发过，而此刻，它正从沉睡中苏醒过来。
大地在膨胀
整个5月，令纽霍尔担忧的事接踵而来。
先是一连串地震让阿埃塔人更加焦虑，他们拖家带口地跑到山下，和在那儿查看监测仪器数据的纽霍尔相遇。
监测数据告诉纽霍尔，火山向空气中排放的二氧化硫从每天500吨飙升到5000吨，这预示着火山下的岩浆正在上升。地斜仪也显示，火山附近的地面正在隆起。火山承受着岩浆向上涌出的巨大压力。
几天后，二氧化硫浓度又戏剧性地下降了。纽霍尔确认了一个恐怖的事实：这不是火山活动减弱的征兆，而是凝固的熔岩堵住了火山口。现在，岩浆正在火山下聚集，释放出的二氧化硫、水蒸气无处排放，就像一个压力不断增加的高压锅，可是锅盖并不牢固，随时都可能发生剧烈喷发。
纽霍尔陷入焦虑，但他担心的不是自己，而是600万居住在皮纳图博火山熔岩必经之路上的人。他向菲律宾政府提出建议：让附近的村民们撤离。
孤注一掷
火山内暗藏汹涌，火山外却看起来风平浪静。
在政府命令下撤离的村民们不耐烦了，纽霍尔磨破了嘴皮子才阻止了他们返回村里。然而，克拉克空军基地的战斗机仍呼啸着照常起飞、降落。这是美国驻菲律宾最大的军事基地，超过16000名美军士兵、后勤人员以及他们的家属驻扎在这里。军方的态度很坚决——昂贵的武器不能随便搬迁，除非，纽霍尔预测出皮纳图博火山爆发的确切时间。
6月初，地震监测仪显示，地震的震中从火山附近几十千米的地下，跑到了火山的正下方。纽霍尔觉得不能再等了。他预想了自己被骂成神经质和骗子的下场，公开宣布火山将在两周内发生大喷发。10日，美国下令克拉克基地全体人员撤离。
如果预测失败，纽霍尔决定就留在菲律宾，一辈子研究火山。
皮纳图博的怒吼
6月15日早上，20世纪第二大火山喷发，就在距离纽霍尔不到20千米的地方开始了。
留在基地继续观测火山的纽霍尔先是感到大地轰隆作响，他冲出小平房，看见一股深灰色的烟柱从火山腾空而起，1分钟内就窜到了2万米的高空，顶部像雨伞那样散开。接着，火山被深灰色的快速移动的火成碎屑流遮盖，基地落下了高尔夫球大小的火山岩。
皮纳图博火山以最狂躁的方式证明了纽霍尔的预测是正确的，他在刺鼻的硫磺气味中，长长地舒了口气。
他拯救了所有人。
到了中午，天空突然变暗。等在门口的汽车大灯的光柱，照出稠密的灰蒙蒙的雪，它们正疯狂地飘落，像毛毡一样落在挡风玻璃上，压在房顶上。这是火山灰和大雨混合的产物。因为就在当天，台风Yunya登陆菲律宾，正好经过喷发的皮纳图博火山。
纽霍尔镇定地坐上了撤离的汽车。事实上他已经没什么好观测的了。火山附近所有的仪器都被急速冲下山坡的火成碎屑流摧毁，邻近的河谷也被这团混合着炙热火山烟尘和碎石的洪流填满。
一路上，纽霍尔看到成群结队朝火山远处走去的人，他们像是掉进了石灰坑里，头发和脸颊都被从天而降的火山灰染成灰白色。一个小孩还在头上扣着一个澡盆。
多年后，纽霍尔依然心有余悸。当时如果推迟发布疏散命令，就会有成千上万人死于手忙脚乱的逃命中，倾泻而下的火成碎屑流不会给他们任何机会。
皮纳图博火山在几百年内不会再喷发。而且，GPS系统现在可以全天候监测火山地表变化，判断地下的岩浆是否又在悄然聚集。