我国是最早种植大豆的国家，也是最早利用大豆制成豆腐制品的国家。唐代高僧鉴真东渡时，把制作豆腐的技艺传到了日本。在日本，豆腐的制作工艺不断得到创新，如今走在了世界豆腐制造业的前列。上世纪80年代，我国有关部门派出一个考察团，专程来到日本，考察它的食品工业，并决定引进日本的盒装豆腐生产线，包括不用卤水的凝固剂。这一事件在我国引起了轩然大波，一时间，众说纷纭，批评守旧者有之，夸善于引进者有之。
　　相形之下，批评者的说法显得更有说服力：豆腐的老家在中国，中国老百姓家家都会做豆腐，为什么偏要引进日本豆腐机?
　　这值得我们去深入思考。放眼整个市场，面条、泡菜等这些原本产生于中国的传统饮食，在经历了千年的风雨之后，依然停留在原有的风格上。与此同时，这些食品一在国外生根，便表现出了强大的生命力，甚至将触角伸向了中国市场。
　　于是，中国失去了东方食品发源地的地位，取而代之的是日本、泰国、新加坡、斯里兰卡、印度等等。甚至在国际食品展上，扬州炒饭罐头不是来自中国。传统出口食品茶叶近年来也一再陷入低谷，“中国食品”的形象和影响力极大受挫。
　　是什么原因使得这些原本颇具优势的食品失去了应有的待遇，甚至于在激烈的竞争中败下阵来?
　　很简单：没有创新。
　　实际上，在得到了中国饮食的真传后，国外的食品企业无时无刻不在创新。
　　日本人爱喝茶，还把喝茶方式推上极致，把饮茶变为社交手段，并进一步形成了讲求“和、敬、清、寂”的日本式茶道。日本的制茶产业也在学习中国的基础上不断推陈出新。中国人一般都喝热茶，现喝现泡，特别不喝“隔夜茶”。日本打破了这个规矩，把茶水装进了瓶里，可以存放数月甚至一年，即开即饮。日本年人均茶叶消费量在1公斤左右，有统计说是中国的3倍，但日本一些茶叶领域的专家认为，与爱尔兰、英国和摩洛哥相比，日本的茶叶消费量还很不够。于是，日本商家考虑，把“喝茶”扩展到“吃茶”。日本最先研制出了茶粉，不但可以冲饮，还可以作为制作蛋糕的配料。近些年，日本开始在茶叶多用途开发上下功夫。日本盛行一种茶叶做成的玩偶，例如添加茶叶成分的保健品、浴液、茶牙膏、扇子、枕芯等。
　　而在中国，几乎所有食品企业都认为自己的新产品储备不少，但是实際上有分量的产品确实不多。由于没有创新或创新不足，导致食品质量安全问题频频发生，“毒奶粉”，“毒大米”、“毒挂面”……层出不穷。
　　保证食品食用时的绝对安全，是企业赖以生存的保证。
　　面对严格的现代化标准，要想继续生存，只能主动创新求变去适应国家标准!自主创新是创新的最高境界。
　　可能最先的创新应该是模仿创新，跟踪创新，集成创新，最后当有足够的实力和足够的科学积累、知识积累，比如说基础理论的研究、应用基础理论的研究等等，才能够将科技和产业紧密结合，真正实现自主创新。
　　坚持自主创新并不排斥引进，恰恰应当把开发引进作为一种捷径。在处理技术引进与创新的关系上，应多学习日本和韩国的经验。