2010年，曾应邀到一所职业技术学院做评委，评审该院学生的职业技术资格，我所在的评审专家组是工业设计专业。由于自己是在大学任教，到专科性质的职业技术学院任评委，自感轻松，但当评审完第一个学生后，我傻掉了，工业设计专业居然也能这么办？！
　　这所职业技术学院主要以培养“高级蓝领”为主，优势专业是模具制造、注塑加工等，校内有大量的数控加工中心、机床、注塑机等。生源是初中生，进来后先读三年职高，一部分毕业，另一部分经过考试，再读三年专科，毕业时可申请职业技师资格。该学院的技师资格评审标准是产品自己设计、主体模具自己开发，参与做出样机。
　　那天，学生是扛着模具、拿着样机来参加评审的。
　　当时，我们学校的毕业答辩也刚刚结束，相比之下，我直冒冷汗。虽然他们学生的草图没我们的漂亮、样机没我们的悦目，但他们的模具比我们的草图更实用、样机比我们的模型更有说服力。
　　会后闲聊，该学院的负责人对我说，刘老师啊，我们没法和你们比，我们是专科，玩概念、玩艺术，玩不过你们，我们只能来点实在的。
　　我听后无语。
　　现实情况是，他们的“专科生”早就被各类中小型企业“抢购一空”、而我们正在为“本科生”的就业率“绞尽脑汁”。
　　从业多年，一直困惑，什么是工业设计？它的杀手锏是什么？它的价值在哪里？
　　先看教师。
　　自己在综合性大学任教，校内整个工业设计专业教师活得都很郁闷，大学最受尊敬的人是谁？是那些有着一堆国家基金、每年发表数篇SCI、EI、ISTP论文的科研“牛人”。
　　工业设计呢？连个申报课题的口子都难找，报自然科学基金吧，偏文；报人文社会科学基金吧，偏理，两边不靠。
　　工业设计发篇论文也不容易哦，被各高校期刊目录认可的工业设计类期刊，几乎没有，勉强有两本，一本是《装饰》，还偏艺术；另一本是《包装工程》，又偏理工。别忘了，这两本期刊背后，还有全国数千名工业设计专业教师在排队等候呢！与其两边不靠，不如偏工，毕竟理工科课题广、期刊多。
　　再观学生。
　　我估计全国工业设计院校，学生自己开模具、拿着样机来参加答辩的不多。大多数本科院校毕业答辩，无非是论文、版面和模型。应该说，学生的设计理念、手绘表现、计算机应用等都很强，但往“产品设计”的下游走——结构、模具、制造方面还是偏弱。我们完全可以只往“产品设计”的上游走——重理念、重分析、重艺术，但这样的“上游”机会，只有到大企业才有，比如大众、通用、海尔、美的等。问题是，全国每年有数万名工业设计毕业生，有几个能进入这样的大企业？又有几个能有这样的机会？
　　也是2010年，曾到浙江宁海开会，参加第三届“潘天寿”杯全国文具设计大赛颁奖典礼，碰到特邀嘉宾、清华大学教授柳冠中老师，和他谈起这些事，他说，目前工业设计是有些偏艺术，应该往工科方面靠。