一个产品的创新受到当时的技术、制造工艺、社会文化和社会时尚等不同因素的影响，甚至社会的意识形态也会对产品的创新发展产生影响。
　　一直以来，人们对产品固有的形态经常存在疑惑：为什么笔记本电脑都是翻盖的？平板电脑就必须只有一个屏幕吗？答案当然是否定的。
　　那为什么一个产品的形态常常有一个固定模型呢？因为产品形态的形成实际上需要经过人们很长时间的使用验证，就是说最后固定下来的产品形态是最符合人的使用习惯的。
　　从功能定义的角度来看，平板电脑的产生和人的使用需求有很大关系。实际上，早在苹果之前，微软、惠普等国际大公司已经推出自己的平板电脑，然而都没有得到很大反响。当然，这和当时的技术、以及市场情况有关。
　　2010年之后，平板电脑开始爆发，苹果的推波助澜起到很大作用，但这并不是全部原因，还有关键因素是人们发现这种形态确实比较适合使用习惯。
　　人们常在思考一个问题：区别笔记本电脑和平板电脑的标准是什么？很多人从技术层面认为，笔记本电脑和平板电脑使用的芯片和处理器是不一样的，但是随之而来的一个问题是：芯片是在不断升级换代的。今天笔记本电脑使用的芯片在不久之后很可能也被应用于平板电脑。
　　从功能上，对平板电脑界定也很难。比如，三星、海尔的平板电脑都具有打电话的功能，那这个产品应该算作平板电脑还是大尺寸的智能手机？
　　相较于笔记本电脑，平板电脑的发展历史还比较短。一定程度上，平板电脑就是简化版的笔记本电脑。“平板”这两个字限制了人们对平板电脑产品形态的想象，但是产品形态是可以多样化的。对消费者来说，他们根本不关心产品里面用了什么处理器，他们只在意这个产品是否能够满足他们的使用需求。据调查，苹果iPad的很多消费者并不是很在意iPad采用什么产品形态，而是更在乎iPad上的应用。
　　在配置上，平板电脑的大部分功能，笔记本电脑都能够实现；在便携性上，笔记本电脑越来越轻薄，比如索尼的很多产品、苹果的Air，它们都很轻。未来，随着笔记本电脑越来越便携，或平板电脑的功能提升到一定程度，它们之间的界限就不见了，也许有一天，它们就成为同一类产品。
　　企业在生产产品时会先定义一款产品是平板电脑还是笔记本电脑，或者是手机、电子书，但这些名称对消费者来说都是没有意义的。事实上，我认为，平板电脑就是笔记本电脑，平板电脑只不过是在产品形态上做了创新。
　　当然，企业对产品做区别也有其原因。将两个不同形态产品定义为两个产品，至少在销售上会方便很多。