近代的中国，老是被洋人欺负，先是西洋鬼子欺负咱们，后来东洋鬼子也来欺负。跟这些鬼子打仗，中国的官兵老是输。但是，民间却每每有另外的一种版本。
　　鸦片战争那会儿，民间还没有缓过劲儿来，对于战争的反应比较迟钝。仗都打完了好久，人们才传说，如果皇帝不听奸臣的挑唆，撤了林则徐的职，原本洋人是根本就没有可能有机会的。
　　1883年底中法战争开打，民间对于这场战争的兴趣，远超过此前的几次战争。开仗以后，虽说中国的战况不佳，福建水师在马江全军覆灭，其他的军舰能躲就躲，战事一直都没有什么起色。
　　但是，在民间，战争却捷报频传。也不知哪里来的那么多的揭帖，有的还是雕版印制的，有文有图，在传颂中国官兵的大捷。中国的兵船，把法国的军舰打得稀里哗啦，神勇的中国兵，用大刀和斧子，像切西瓜一样砍杀着法国鬼子。
　　剩下的都被活捉了，四脚四手捆起来，像抬猪一样，被抬到中国那主事儿的几位大臣面前。大清的李中堂李鸿章，在后来被骂为汉奸，但当时在民间的口碑却还好，是正面人物。
　　同样为正面人物的，还有张之洞和冯子材。这些大人物的正面画像，都在揭帖中有展现，到底画得像不像？只有天知道了。好在中法战争中，后来还真有了一个陆地上的大捷，让这些民间传说，多少保留了一点脸面。
　　一点脸面不剩的中日甲午之战和八国联军之战，在开仗之初，民间也是捷报纷传。各种手抄的雕版印制的揭帖，在城乡到处都是。甲午战时，上海的点石斋画报，也受影响，一期接一期出中国军队的捷报。上面的新闻画面，画技显然要比民间的揭帖高明不少，但是离谱程度却是一样的。
　　其实，这些大捷，不尽是民间的主观臆造，有好些其实是有来头的。中国前线的将领，打起仗来，不管输赢，但报捷却是一定的。个個都说是“必敌无算”“缴获甚多”，如果对方有船，那一定会是击沉多少敌船，有零有整。
　　中法战争中，法国军舰在中国官方的奏报中的损失，绝对不比中国损失的少。法国舰队司令孤拔明明是病死的，但我们一定要把他算在被击毙者的行列里。甲午大东沟海战，现在我们知道是北洋海军损失惨重，敌人一舰未失。但当时的奏报，却说是日本舰队已经玩完了。
　　这样的奏报，经过邸报传到各级衙门。各级衙门的师爷、书吏和衙役们，再添油加醋地讲给茶馆里的朋友。于是，经过好事者的努力，一份份民间报捷的揭帖，就这样问世了。
　　那年月，凡是看了这样的揭帖，或者听人读过的人，都相当的兴奋。所以，每次战争期间，民间大抵洋溢着乐观的气氛。战争结束，情况不是这样了，但有谁会去解释呢？最后就稀里糊涂一笔糊涂账算了。
　　很多乡间的民众一直到了民国，也弄不大清楚那几场战争，中国到底赢了还是输了。
　　民间对中国对外战争的兴奋程度，以八国联军之役为最高。因为这种战争的引子是义和团运动。这是一场民间闹出来的运动，民间的参与程度，不是一般的高。所以有关战争的揭帖传单、版画、民间说唱，出奇地多。当然，所有作品，都是一边倒地弘扬中国人莫须有的大捷。那规模，比起今天的横店，也不差什么。
　　只是，除了义和团之外，当入侵的洋人要采买食物的时候，那些前一秒钟还同仇敌忾的同胞们，却都会放下心中的圪垯，坦然地跟洋人交易。
　　中法战争时，中国政府严禁沿海渔民跟法国人交易，但死活都挡不住，乘着黑夜，也要开船出去。
　　甲午战争期间，在辽东和山东，跟日本人做交易的老百姓，乌央乌央的。相反，却没有什么人会箪食壶浆，帮助中国军队，因为只要碰上了中国官兵，一定是有马拉马，有牛拉牛，有骡子拉骡子，人也被拉了伕，白干不说，最后自家的牲口也没了。就算义和团，等到洋人仇视他们的劲儿过了，也有大师兄投奔基督教的。