我打过很多次的退堂鼓。理由很多：发现自己生性愚鲁，所以放弃学钢琴；发现自己身体不够灵活，每次上课都搞得腰酸背痛，所以放弃学舞；发现自己实在没有真正的兴趣，所以在大学毕业后放弃从事司法界这一行；发现那人的人生目标与情趣和我相差甚多，所以放弃爱情。
　　人生是在渴望、选择、放弃之间起起伏伏。放弃，没什么不可以，但我不允许自己因为恐惧或忧虑而放弃自己真正想做的事情。如果只是因为害怕而打退堂鼓、牺牲我真正有兴趣的事，我会很难原谅我自己。就像北美印第安人的一句谚语：“不正面面对恐惧，就得一生一世躲着它。”如果不能自己克服恐惧的话，阴影会跟着你，变成一种逃也逃不了的遗憾。我实在不希望自己到了七老八十，才用苍凉的声音说：“我本来想当一个作家的……”或是：“我小学的时候曾经得到演讲比赛第一名，只是现在……我……我……我一在大家面前讲话就发抖。”
　　我们不要因为怕人家嫌自己丑，而永不出门。不要因为恐惧空难，不敢去旅行，而一生一世掩藏着自己渴望看到新奇事物的心情。不要因为恐惧失望，而害怕爱情。照此类推，很多恐惧都会被击破。
　　某一次我在澳大利亚的一个漂亮饭店里，看着游泳的朋友们在阳光下嬉戏，忽然有一种不舒服的感觉涌上心头。我刚刚告诉他们，我怕晒黑，所以不想下水。天晓得我多想钻进水里去。
　　我想，没错，我是有点怕水。念高中时，体育老师规定不游十五公尺，绝对不让我毕业，我在游泳池旁奋斗了两个暑期，才以十五公尺的烂成绩过关，我不会换气，也不敢在水中睁开眼睛，一掉进水中我的脑海里就想到“淹死”两个字。
　　阳光洒在他们水滑滑、光亮亮的肌肤上，他们像海豚一样骄傲地嬉戏着，而我，其实并不想躲在没有阳光的阴影里只是看着他们在快乐。
　　我是个懦夫。如果我没有学会游泳，我一辈子都要躲着这幅景象。“那就好好去学吧！就算你上辈子是泰坦尼克号的殉难者，这辈子也不该那么孬种。”我对自己说。
　　大概在一个月后吧，朋友邀我到一个温泉度假中心，我鼓足勇气下水了。我发现我没自己想象中那么烂，但我不敢游到水深的地方。
　　“试试看，”这位朋友对我说，“让自己灭顶，看会不会沉下去！”我试了。他说得没错，在我们意识清醒的状态下，想要沉下去、摸到池底还真的不可能。真是奇妙的体验！“看，你根本淹不死、沉不下去，为什么要害怕呢？”我上了一课，若有所悟。从那天起，我不再怕水，虽然目前不算是游泳健将，但游个五百公尺是不成问题的。
　　人生中有不少潜藏的恐惧，有的是因自己的怯懦而产生，有些是外力在我们成长的过程中所加诸的阴影，但如果我们不正眼看它，正面迎它，而想处处躲它，我们永远不会发现，地球真是圆的，世界还真的很小，我们的心逃无可逃。
　　（筱喆摘自《风流一代》）