在上海同济大学的校园里，有一位执着从泥巴中“炼金”、从陶土中“淘金”、从泥土与烈火的洗礼中“淘”艺的现代陶艺雕塑家刘秀兰。
　　“玩”泥巴和陶器的制作，是中华民族文化长河中“火焰”点燃最早、故事最生动、最接近生活的趣事，陶器在人类发展史上留下了光辉灿烂的文化。人类刚学会用生产工具制造生活用品时，在生产实践中受到涂泥的树条筐容器被火烧后留下的硬泥壳的启发，逐渐发明了制陶。这个发明应在新石器时代。
　　刘秀兰传承的制陶文化无疑是中华民族底蕴最厚重的文化、渊源最长的文化，包含了博大精深的内涵、丰富多彩的陶艺文化元素。因此，每件作品都有一个创作故事，每件作品都有一个美好未来，值得欣赏，值得品味，更值得精心呵护。
　　刘秀兰的陶艺作品大多已登上过高雅的艺术殿堂，本无须我再作评述。因为，从上个世纪80年代末开始，刘秀兰已有50件以上作品被各类大展展出或国家级陈列馆(室)收藏，几十件作品获奖包括获得全国性评比的银奖、铜奖，许多国内外政要、名人也收藏刘秀兰的作品。30多家报刊电台报道介绍过刘秀兰的艺术生涯及艺术作品，这是对艺术家成就的肯定，是对陶土艺术的肯定，更是对传承和创新的肯定。
　　看过上海教育电视台、上海纪实频道对刘秀兰创作生活和艺术作品介绍的观众，无不为一件件鲜活的陶艺作品所感染、所陶醉。其中，作品《壶系列》，作者给传统的执壶赋予夸张的写意手法，成为别出心裁的现代艺术品；从毛竹的竹节触发灵感，用模仿大竹节与小竹杆造型着手，使两者完美结合，制成一把造型简洁、外观优雅的提梁壶；作者还用三块酷似石头或枯树皮的陶土制成3个壶足，又用同样的手法分别制成壶腹、壶流和壶盖、壶纽，整个陶壶出世后古朴典雅、造型稳实、创意独特、文化气息浓厚，是一件别致文雅的艺术珍品。
　　还有《宫女系列》、伴奏者、陆羽、绅士、回眸、淑女、贵妇人等作品，观后同样令人久久难以忘怀，并常常使人想起西安的兵马俑。秦代兵马俑阵势浩大、陶俑气度不凡，被喻为世界奇迹。但是，就制陶工艺而言，还是暴露出一些制陶工匠功夫的局限性，其中不乏粗糙的作品。刘秀兰女士的作品善于获取古代艺术的精华，剔除其中的糟粕，让艺术在升华的过程中成为吸引现代人眼球的精品佳作。比如《宫女系列》是众多作品中脱颖而出的佳作之一，这款系列作品通过艺术家的揉、捏、卷、切、压、叠、拉、粘等手法，让泥土产生强烈的“泥趣”，烧制后肌理效应奇特，使人的体态在抽象艺术的表现手法中产生轻盈、飘逸之感，造型简练而内涵宏大，线条简洁而变化优美，风格典雅而超凡脱俗。作品强烈地表达了女艺术家内心的柔和与细腻的一面，让读者能在美的意境中享受作品的独特魅力和形神兼备的视角冲击力。
　　欣赏刘秀兰的艺术作品，可以让人领悟到艺术家在追求美和艺术真谛的过程中付出的汗水和艰辛，领悟到艺术家手中的作品件件都凝聚着崭新创意和聪明睿智。刘秀兰的事业正飞奔在一条高速公路上，可谓陶趣悠悠。其精湛的作品传递着艺术家对高雅艺术的孜孜追求，一尊尊作品还充分显现出艺术家跳动的脉搏韵律和内心世界的一片真情，是无言的泥土和有形的艺术结合的结果，是艺术家鬼斧神工、捏揉打拉锤的智慧的结晶。
　　由上述之感悟，笔者想到另外一个课题，即雕塑与现代化大都市的文明。上海已是一个国际化大都市，城市的硬件建设已属世界一流。那么，软件呢?文化呢?雕塑无疑是彰显城市文化的重要载体。深化文化建设对上海而言已刻不容缓，而文化建设需要与之相关的文化产业、人文要素，特别是人才。只有造就出高端的艺术家，才能出更好的艺术作品、文化产品，而艺术品无疑是文化建设中最鲜明的符号之一。刘秀兰既是一位杰出的陶艺雕塑家，又是一位身居高等学府的陶艺雕塑教授，对于这样一位既有艺术成就又有舞台可以施展才华的艺术家，在大都市文化建设中是可以大有用武之地的。当然，我们更希望有识之士乃至政府有关部门帮助这样的艺术家在广阔的天空飞得更高!