生物年轮奥秘多
　　对生物年轮的研究，有助于全面了解生物的生命历程。如鱼类学家已利用鱼类的年轮，测定出一些鱼类的生命极限：鲫鱼25岁，观赏金鱼30岁，鲤鱼45岁，狗鱼的寿命可高达250岁以上。
　　我们知道，树木的年轮非常明显，树干截面那些明暗相间、曲曲弯弯的轮廓线就是树木的年轮。很多动物也有年轮，但标记位置并不统一，有的在背甲、牙齿上，有的在鳞片或外壳等部位。如：龟鳖的年轮，就是龟鳖背甲上、盾片上的环数；牛、马的年轮在牙齿上；海底珊瑚的年轮，则是表壁上有粗细之分的规则环形条纹。
　　而说到鱼类，可是个庞大的家族，它们的年轮差异比较大。如：大马哈鱼的年轮在鳃盖骨上；鲨鱼的年轮在背鳍棘上；贝类的年轮在外壳上。此外，一般鱼类的年轮在鳞片上……
　　对于众多生物年轮形成的奥秘，科学家也都进行了破解。树木年轮的产生，是因为树木在春天到夏天这段时间内，树皮内形成层的细胞快速地增加；秋天到冬天这段时间内，细胞增加减慢。所以，植物在春夏之间成长的部分比较柔软，而且较宽厚；在秋冬之间生长的部分较窄而硬。随着树木一年年的长粗，也就这样形成了年轮。鱼类在春夏时节，鳞片长得快，便产生很亮很宽的同心圈，进入秋冬后，鳞片的生长放慢，会产生很暗很窄的同心圈。这一疏一密，就代表着一夏一冬。其他生物年轮的成因，也与此类似。
　　揭秘生物暗藏的年轮
　　有些生物的年轮特征明显，年龄大小好判断，但有些生物就难办了。
　　我们常见的龙虾，它们的年龄大小就很难判断，因为龙虾随着年龄的增长也不会丧失生殖能力，也不会出现器官老化的迹象，因此没有人确切知道它们究竟能活多久，一些人猜测它们可以活到100多岁，但这也只是猜测而已。除此之外，龙虾的年轮也很难发现，当它们蜕皮的时候，它们就会把身体上带有年轮特征的钙化部分丢掉，这样就很难找到它们的年轮。
　　难道龙虾真的就没有年轮吗？最近，加拿大科学家通过仔细研究龙虾、雪蟹、北方虾和雕刻虾发现，这一类物种的年轮真的是太隐蔽了，竟然会隐藏在它们的眼柄中，也就是连接身体和眼球的那部分组织。而对于龙虾来说，它们的胃磨上也有年轮。胃磨是胃的一部分，有3个像牙齿一样的结构，其作用是用来碾碎食物。这个结构不会退化，一直非常稳定，而且具有明显的年轮特征。现在，科学家只要切开龙虾的眼柄或胃磨，并将其做成切片，放在显微镜下观察就可以知道龙虾的真实年龄。科学家推测，野生龙虾的寿命估计在60到70岁左右。
　　龙虾如此隐蔽的年轮可以找到，但有些生物的年轮似乎永远也找不到了。例如竹子，能生长许多年，但是它的茎一出地面就不再长粗了，这就无法形成年轮。因为竹子是单子叶植物，植物的韧皮部和木质部之间，并没有一层活跃的形成层，所以它们就无法越长越粗。那么，是否就可以据此认定竹子没有年轮呢？至少目前无法定论。
　　人类的年轮藏在哪里？
　　其实，长久以来，真正令人类困惑的是人类自己的年轮问题：人类的年轮究竟在哪里？是否存在容易被发现和检验的年轮？
　　起初，人们一直把人的牙齿表面的牙釉质横纹线当做年轮。后来英国科学家发现，不是所有的牙齿都能很好的体现年轮，只有臼齿体现的年轮信息更准确。科学家一直用这种年轮分析方法对古人类牙齿化石进行年龄分析。但这种年轮分析方法对判断活人的真实年龄派不上用场，因为要清点臼齿的釉质横纹，就得把它们切开。这显然没有可操作性。
　　后来，科学家发现，人的手骨也是按一定的规律变化着，这些变化不但能反映出人体发育情况，也有年轮的信息，因此只要拍一张手部的X光片，便可大致看出一个人的年龄和健康状况。不过遗憾的是，根据这种年轮信息推断年龄，虽然具有可操作性，但反映的年龄信息并不十分精确，因此只能作为年龄判断的辅助方法。
　　那么，能否找到观测人年轮的比较方便的办法呢？日本研究人员曾对39个日本人和9个外国人进行了大脑声波反应测试，结果发现，不同的年龄会适应不同频率的声波。如果大脑接收到的声波身体不适应，那么这个声波肯定和这个人的年龄所适应的声波不吻合。据此，研究人员认为，人的大脑内部也有年轮，能够通过特定的声波来检测到。目前这种测试方法在实际应用中，收到了良好的效果。但大脑内部为什么会存在年轮，依旧是个未解之谜。
　　看来，还有许多有关地球生物年轮的奥秘，需要人类进一步去探索和发现。