明天启四年的一天，辽西走廊的明军兵营大校场上，数千士兵铁甲鲜明，枪械耀眼，正发出雷鸣般的吼声。
　　原来前不久，一位来自浙江嵊州的文官喻安性出任辽东巡抚。在大明与后金的多次战役中，人数占了上风的大明军队总是输多赢少，所以新上任的喻安性在练兵一事上，要求格外严苛。就在前天，一名下级军官犯错，喻大人勃然大怒，命人狠狠打了他八十军棍。那军官被打得皮开肉绽，昏死过去。喻安性命人将他关进牢里等候发落，谁知天气闷热，这军官伤口感染，竟然在昨晚死了。
　　那名军官的很多同乡义愤填膺，认为喻安性动用私刑将人活活打死，真实目的是排除异己，甚至有人提出集体逃回家乡。喻安性之前得罪过的几个军官趁机怂恿他们哗变。
　　情况危急，侍卫对喻安性说：“大人，赶紧调遣其他军队赶来增援平定叛乱！”喻安性摇头道：“我大明的子弟兵在此镇守是要和敌人一较高下，不是为了自相残杀。”侍卫又劝他不要去校场，避过风头再说。喻安性仍然不肯，说：“这时候我若避而不见，定会加深误会，恐怕事情会更加不可收拾！”说完，他捻须沉吟片刻，跟家人交待了几句，就匆匆赶往校场。
　　此时，校场上已经挤满了愤怒的士兵。喻安性一现身，众人更是群情激奋，怒吼声淹没了喻安性解释的声音，眼看就要出大乱子。
　　就在这时，一辆马车驶进校场。车门打开，一个头发花白、手持拐棍的老太太被马夫搀扶下车。
　　老太太一步三颤，来到喻安性的面前，突然抬起手，“啪”的一声，一记响亮的巴掌扇在喻安性的脸上。士兵们大为惊愕，纷乱的声音骤然停止，校场上立刻安静下来。
　　喻安性呆呆发愣，老太太一把拉住他的衣袖，将他拖到了士兵们跟前，怒喝一声：“逆子，给我跪下！”
　　士兵们猜测这定是喻老夫人了。
　　老夫人大声叱骂道：“国有国法，家有家规，官员手中的权力不可滥用，朝廷命你为督军，不是让你随便杀人！为娘今日若不好好教训你，日后有何脸面去见你的父亲！”老夫人说完，命令马夫掀开喻安性的衣服，扬起手中的拐棍狠狠地击打在喻安性的后背上。她一边打一边骂，直把喻安性打得鲜血淋漓。
　　士兵们看到堂堂巡抚竟然被打成这样，无不异常惊愕，早就忘了造反的事。
　　喻安性大声说道：“母亲，前天儿巡视时发现，有一营士兵告病假的颇多，经调查得知，这些人为了逃避训练，居然贿赂上司，花钱‘买闲’。倘若此风刹不住，我大明兵士愈加疲弱，拿什么和后金交战！儿为了整饬军纪，不得不下重手，没想到误伤人命。儿知罪了！”
　　“买闲”的现象在这支军队屡禁不止，众士兵知道巡抚所说非虚，都沉默了。几个挑事儿的人一见如此，也都垂头丧气无言以对，一场危机就此化解。
　　当晚，闪烁的烛光下，喻老夫人抹着眼泪，小心翼翼地给儿子涂抹金枪药，说：“打在儿身，疼在娘心啊！”喻安性闻言，挣扎着起身，扑通跪了下来，说：“儿子情非得已出此下策，连累母亲受苦了！”
　　原來，喻安性见兵变一触即发，又不忍心派兵镇压，于是安排了这一出苦肉计。
　　喻母忧心忡忡地说：“我受累不打紧，只是你今日在众目睽睽下挨了这一顿打，身为巡抚，颜面尽失，日后又该如何立威？”喻安性坦然道：“不会的，儿相信，将士们会明辨是非！”
　　果然，喻安性虽然挨打丢了脸，此举却让他赢得了将士们发自肺腑的爱戴。从此以后，辽东军营内人人积极操练、恪守军纪，再也无人懈怠，很快就练成一支骁勇无敌的军队。