1918年，一个8岁的小男孩进入了济南一所小学读书。
　　小男孩读书非常用功，举手回答问题也特别积极，老师们都非常喜欢他，可时间一长，老师们发现一个很奇妙的现象，这个小男孩似乎只能保持半堂课的积极，他在上半堂课的表现很认真，可到了下半堂课就不太积极了，也不太举手发言了，有时候老师点到他的名字让他回答问题，他也是摇摇小脑袋说不知道。
　　有一次，老师们在办公室里谈起了这个小男孩，老师们都觉得非常纳闷，就决定让人把那个小男孩叫来办公室谈谈。小男孩进来后，班主任老师问他说：“为什么你在上半堂课的表现很好，下半堂课的表现就不太积极了呢？这一点你要改正呀！”
　　“老师，我不需要改正。”小男孩說。
　　“难道你觉得只保持半堂课的积极很好吗？”老师更加纳闷了。
　　“是的，我觉得很好！课堂是大家的，我不能一个人把所有的问题都答完，应该要留一些机会给别的同学，让别的同学也能享受到回答问题的快乐”。
　　老师们听了小男孩的话，这才恍然大悟，原来这半堂课的积极后面还有这么多深刻的原因呀！“这个孩子将来一定是个了不起的人！”老师们当时就这样赞叹说。
　　老师们说得还真没错！多年后，这个小男孩果然成了一个了不起的人，他就是后来闻名世界的国学大师和文学家——季羡林。