耳朵是重要的听觉和平衡器官，也是上呼吸道的一部分，需要通气。耳朵分三部分：外耳、中耳和内耳。外耳也就是耳郭和外耳道，中耳的结构比较复杂，耳朵的通气通道就位于中耳，称为“咽鼓管”，是连接于鼻咽部的一个管道，位置比较深，所以人们感觉不到这个通道的存在。
　　咽鼓管对维持中耳正常功能非常重要，首先，咽鼓管维持中耳与外界的压力平衡，让中耳与外界的压力一致;咽鼓管还有重要的清除功能，使中耳的分泌物排出，并且可以防止鼻咽部的逆行性感染;咽鼓管平时处于半封闭状态，可以有效地防止声音对中耳的直接刺激。正是因为咽鼓管有如此多的重要功能，一旦出现咽鼓管的功能障碍，会给我们中耳的功能带来严重影响。
　　在什么情况下咽鼓管功能会出现障碍呢？
　　上呼吸道感染，如儿童在冬春季节反复出现上呼吸道感染，就容易出现咽鼓管功能障碍，经常表现为分泌性中耳炎，或者反复发作的急性中耳炎;儿童时期常常伴有腺样体肥大，也是引起咽鼓管功能障碍的原因，腺样体肥大会影响咽鼓管在鼻咽部的开口，造成阻塞;过敏性鼻炎的炎性反应有时也会波及咽鼓管的黏膜，出现炎性水肿。
　　腭裂的孩子经常伴有咽鼓管功能障碍;对于成年人来说，鼻咽部肿瘤会导致咽鼓管功能障碍，需要提高警惕，排除鼻咽部占位性病变，还有就是鼻咽癌放疗的患者，咽鼓管功能障碍是放疗后常年的并发症之一。
　　咽鼓管异常开放，症状表现为患者听到自己说话声音很响，并且可以听到自己的呼吸声，这种情况往往躺下就会缓解;出现这种情况时，患者会有很不舒服的感觉，需要不停地用吸鼻的动作来缓解，给生活和工作带来不便。
　　咽鼓管功能障碍会造成很多疾病，如耳闷胀感、分泌性中耳炎，鼓膜内陷、粘连，中耳胆固醇肉芽肿，上鼓室胆脂瘤以及鼓膜穿孔修补术后再穿孔等。这些疾病在不同程度上会引起听力下降，耳朵流脓，一旦形成胆脂瘤，会破坏中耳骨质，严重影响人们的健康。
　　评估咽鼓管功能障碍
　　现在有很多评估咽鼓管功能障碍的方法：捏鼻鼓气法、鼓室图、耳镜检查、鼻咽镜检查、听力学检查、CT和MRI等。通过这些方法，可以准确地评估咽鼓管的功能，为咽鼓管功能障碍的治疗提供依据。
　　咽鼓管功能障礙的治疗
　　药物治疗（减充血剂滴鼻液、鼻喷激素、黏液促排剂等）、捏鼻鼓气法、经常咀嚼吞咽、吹气球，如果已经有鼓室内积液，可以进行鼓室穿刺、切开、置管等。对于反复发作的咽鼓管功能障碍患者，还可以进行咽鼓管球囊扩张、咽鼓管成形等手术。对于咽鼓管异常开放的患者，可以进行各种咽鼓管缩窄手术。