老年痴呆 （阿尔茨海默症）患者的增加，引起了广泛的关注，而饮食因素被认为与痴呆症有着密不可分的关系。
　　美国国家科学院刊发表了一项研究，一种被称为晚期糖基化终末产物 （AGEs） 的化合物可能是淀粉样蛋白积累的一个原因。这种蛋白与认知功能减退相关，而AGEs的增多则是由不健康的饮食导致。
　　2017年柳叶刀痴呆症预防干预护理委员会发现，大约35%的痴呆症是由于不健康的生活方式造成的，而不良的饮食习惯可能会增加痴呆症发病风险。例如：

1.过量摄入碳水化合物

　　2012年，美国梅奥诊所发现，主食等碳水化合物摄入太多，脂肪和蛋白质摄入太少，会增加老年痴呆的风险。另一项研究发现，血糖越高，老年痴呆的可能性就越大。长期高碳水饮食，引起胰岛素抵抗，葡萄糖代谢能力下降，糖无法进入细胞。一旦大脑不能用糖供能了，就可能导致更多的炎症，从而引发老年痴呆。

2.营养素摄入不足

　　日本研究者对51名老年痴呆症患者与同龄健康者的饮食状况进行对比研究发现，男性痴呆症患者摄取的热量要比健康者多30%，其中谷物、肉类和植物油的摄取量尤为突出。女性患者虽然没有摄取过多的热量，但是她们摄取的海藻及黄绿色蔬菜明显不足。男女共同缺乏的营养成分是ω-3不饱和脂肪酸──二十二碳六烯酸 （DHA） 和二十碳五烯酸 （EPA），以及卵磷脂， 致使脑动脉血管硬化或脑营养严重缺乏。

3.食用过多腌制品

　　在腌制蔬菜、肉、鱼、鸡等食品时，会产生亚硝酸盐，其中包括主动加入的亚硝酸盐，目的是为了使肉色好看、防止肉毒杆菌生长。亚硝酸盐容易与蛋白質降解产生的二级胺发生反应，生成亚硝胺。亚硝胺不仅可致人早衰，还是一种致癌物质。
　　除此之外，腌制的食物还会影响胃黏膜。长期食用的人医患肠炎。一旦肾脏和胃都不好，那么衰老速度就会加快。

4.食用含铝食品

　　过多的铝可增加老年痴呆风险，对造血系统和免疫系统也有一定毒性，同时妨碍钙、锌、铁、镁等多种元素的吸收。
　　海蜇的加工通常要明矾浸渍3次才适合食用;深受人们喜爱的粉条加工中，一定要加含铝的添加剂才能将其做成条状。虽然这两种食品的制作过程并没有禁止使用含铝化合物， 但平时也应少吃。
　　其次，经过焙烤或油炸等深加工的面制品， 如面包、蛋糕、油饼等铝残留量也很高，老年人尽量不要吃路边的油条等食物。再次，日常生活中尽量少用铝制炊具，如铝壶、铝锅、铝勺、铝饭盒等。

5.大量饮酒及吸烟

　　2018年，法国国立健康与医学研究所的一项研究表明，酒精摄入量超过140毫升/周的中年人，患阿尔茨海默症的风险显著增加，而且这种伤害是永久性的。
　　这项研究历时23年。研究者认为，大于140毫升/周的酒精摄入与大脑海马萎缩和更快的认知衰退相关，并且每增加70毫升，痴呆风险就会增加17%。
　　在中国，吸烟饮酒明显高于西方国家，特别是男性吸烟饮酒人数高得很明显。
　　虽说适量饮酒有助于保护神经，预防痴呆，但也存在致癌隐患。酒精的代谢产物乙醛会造成大量造血干细胞突变。戒烟限酒可明显降低痴呆的发生。
　　好的饮食习惯可延缓与年龄相关的认知功能损害。因此建议多吃富含非饱和脂肪酸、抗氧化剂、B族维生素的食物，尽量不喝酒吸烟，以降低痴呆风险。