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歌川丰国的《 难波屋阿北》是一幅以宽政时期(1789—1801)三大美女之一阿北为模特儿的端茶图。图中的主人公是浅草寺内水茶屋的招牌美女,因店名为“难波屋”,故俗称“难波屋阿北”。然而,比阿北的美色更让我们感兴趣的是杯中的汤色——棕色。这足以证明,虽然长谷宗圆在1738年研发了茶汤为浅绿色的蒸青绿茶,但由于价格等方面的原因,很长一段时期内,一般民众在茶屋消费的还是汤色暗黑、口感苦涩、价格低廉的“煮出茶”。
除了“煮出茶”以外,江户时代的茶屋还卖“漉出茶”。所谓“漉出茶”,就是把放有茶叶的小型篾制笊篱架在茶杯上,注入开水,让茶液渗入茶杯以获取茶汤的方法,也说成“漉茶”。《守贞漫稿》在叙述江户茶屋所售之茶时说:“多为纳茶于小笊中而注热汤之漉茶。”用于漉茶的篾制笊篱被称为“茶笊”,至今在日本仍有人用这种“茶笊”沏茶。
丰原国周《善恶三十六美人·笠森阿仙》也是以阿仙为主人公的浮世绘,但画面反映了江户茶屋出售“漉出茶”的情况。图中的阿仙正用右手把架在茶杯上的“茶笊”提起,其中的茶叶被描绘成青绿色,应该是宇治制法的蒸青绿茶。我们知道,日本的蒸青绿茶不宜用高温的开水沏泡,更不宜在高温的开水中长时间浸泡。所以,在18世纪末期至19世纪,日本茶屋多用“茶笊”给客人沏茶,以追求价格昂贵的蒸青绿茶的最大利用价值。丰原国周的这幅浮世绘创作于1876年,可见 19世纪后期的茶屋还采用“漉茶”的沏茶方式。
和“煮出茶”“漉出茶”相对,另有一种获取茶汤的方法叫“浸出茶”,就是把茶叶放在茶壶里,注入开水的沏茶方法,即我国通常所说的“冲泡茶”,上文所说的“散茶瀹饮法”。日本人把茶壶称为“急须”,他们没有把茶叶放进茶杯沏茶的习惯,所以“急须”是“浸出茶”的代表性茶具。宇治制法的蒸青绿茶普及之后,在络绎不绝的茶屋顾客中,既有经济条件较差,希望喝廉价的“煮出茶”的下层平民,也有经济条件较好,希望饮用汤色翠绿、香气芬芳的蒸青绿茶的中上层人士。为了应对不同消费人群的需求,茶屋流行一种放在茶釜上加热的茶铫。 铫,日语称为“药罐”,原义是煮药的器具,后泛指有嘴有把的煮水器具。通常的“药罐”是直接放在炉火上加热的,放在茶釜上利用茶釜中沸腾的茶水的热量加热的“药罐”被称作“隐元药罐”,据说是隐元禅师的发明。礒田湖龙斋作于安永年间(1772—1781)早期的《茶见世伊势屋》描绘了在店名为“伊势屋”的茶屋中,招牌美女应酬客人的情形。围着长长围裙的茶屋美女给客人送上了茶水,把茶托套在右手,座席上雍容典雅的富家太太手里拿着烟管,显然属于有钱有闲的阶层。在茶具架后面,有放置在茶釜上的茶铫,茶釜下面是燃烧木炭的风炉。这样绘有把茶铫放在茶釜上的浮世绘并不少见,说明这样的卖茶方式在历史上曾经流行过一段时期。
对于放在茶釜上使用的茶铫,菊冈沾京《本朝世事谈绮》(1734)解释说:“相传因隐元禅师喜好此形状而使人制作,可常置于炉也。或说,谓‘汤气药罐’也,除去茶釜之盖,置药罐于其上,巧以其下煮茶之汤汽沸其上之‘素汤’,是名‘汤气药罐’也。”茶屋为了满足不同層次的饮茶消费需求,采用了煮茶和煮“素汤”即白开水分离的方法。下面的茶釜里煮的是廉价的“煮出茶”,以满足低消费人群的饮茶需求;茶釜上面的“隐元药罐”烧开水,为中高层次消费者提供茶叶档次较高的蒸青绿茶。而且,古代没有暖水瓶之类的保温器具,烧开了水的“药罐”必须放在煮茶的茶釜上才能保持一定的温度,以随时应对顾客的需求。“隐元药罐”在茶屋的普遍应用,反映了18—19世纪日本社会饮茶消费的情况。随着日本社会经济和茶叶产业的发展,当“煮出茶”被挤出茶屋之后,“隐元药罐”也就退出了历史的舞台。日本俗语“茶釜飞走了,留下了药罐”,形象地反映了蒸青绿茶普及后,茶屋不再用茶釜煮茶,而改用“药罐”直接置于炉火煮水以方便沏茶的“供给侧改革”。