听诊器是1816年由法国著名医生莱耐克发明的。说起他发明听诊器的故事，还得归功于孩子们的创造呢。一天，莱耐克医生被请到一位年轻的贵妇家里去看病。贵妇指着自己的胸，诉说病情。莱耐克医生一边听，一边思索着病因。他初步诊断病人患了心脏病，并建议让自己直接靠在她的胸脯上，听听心脏跳动的声音。可是这位贵妇人不同意。怎么办呢？这时，莱耐克医生想起不久前见过的一件事：一天，邻居家的孩子们在大圆木旁游戏，一个孩子在圆木一端用针刮划，另一个孩子无意中用耳朵贴在另一端上，听到了沙沙声，高兴得欢呼起来。莱耐克医生从这件事中得到启示，马上找来一张纸，卷成圆筒。他将纸筒的一头按在贵妇的胸脯上，另一头贴在自己的耳朵上。果然，他清楚地听到了心脏跳动声，而且比直接用耳朵贴在胸脯听还要清晰。
　　以后莱耐克医生叫人做了个木制听诊器，听诊器和间接听诊法就这样开始使用了。至于现在你看到的双耳听诊器，那是后人经过改良制成的。