睡眠是件大事，人的一生有1/3以上时间是在睡眠中度过的。但遗憾的是，许多与睡眠有关的现象至今没有被完全解答和理解，比如：人为什么要睡眠？为什么要睡这么长时间？睡眠的过程是怎么样的？等等。这些人类想要了解的问题，让睡眠这件事从1953年起就成为一个重要的科研课题。
　　人类的睡眠习惯在过去100多年里出现了几次大的变化。第一次是在1879年，那年爱迪生发明了电灯泡，让人类摆脱了长久以来形成的、以太阳和月亮作为昼夜交替界线的习惯，使人们可以在没有自然光的状态下保持清醒的生活、生产状态。
　　第二次是20世纪90年代末，人类进入了网络信息时代，电脑和手机让我们时刻与外界连接，模糊了生活和工作的界线，紧张的节奏和丰富的娱乐资讯也使生活方式发生了非常大的变化，极大挤压了睡眠时间。
　　这两次技术进步导致的人类睡眠习惯变化，引发了如今的大部分睡眠障碍问题。最近有媒体报道称，中国有3亿人存在睡眠障碍，而在全世界范围内，那更是一个天文数字。睡眠不足、睡眠质量不高已经成为困扰人类的重要问题。睡得少和睡不好的后果很严重，甚至会导致死亡。
　　这不是危言耸听，科学家们已经通过大量研究验证了睡眠不足的危害。目前睡眠障碍包括60余种影响睡眠质量、睡眠节律或睡眠时长的疾病。
　　睡不好的关键问题是生物钟，准确地说，是生物钟紊乱导致的。地球上所有动物都有生物钟的生理机制，也就是24小时循环节律，与地球自转周期吻合。本来通过生物进化，人类已经形成了稳定的生命节奏，但进入现代之后，生物钟总是被外界因素干扰，最常见的就是睡得少、睡得晚。
　　睡得少不是因为我们起得更早，而是因为我们睡得更晚了。上世纪90年代以前，很多中国人晚上看完八九点钟的电视节目就进入睡眠状态了，但现在，大多数人的睡眠时间都比过去延后3—4小时。还有一些人，即使很困了仍舍不得去睡，因為白天忙了一天工作，到了晚上感觉时间终于是自己的了，要释放减压，所以即使没有晚间社交活动，也要在家刷朋友圈、看综艺、打游戏，这就是报复性熬夜。
　　不少上班族都是在深夜1点后才入眠，但因为早上要上班，起床时间无法延后3—4小时，日复一日，就是典型的睡眠拖延症。当身体长时间处于睡眠剥夺状态并形成恶性循环后，昼夜节律和生物钟就会紊乱。
　　其实，睡得晚不是我们真的不想睡，而是电子设备干扰了大脑的昼夜调节能力。人类对于光线的改变很敏感，但电子屏幕会散发一种短波“蓝光”，让人类大脑形成“现在还是白天”的错误认知，推迟发出“很晚了，该睡了”的指令。如果大家睡前看电子书、刷手机朋友圈，就会受到蓝光的影响，抑制褪黑素的分泌，不知不觉间就睡得更晚。
　　睡眠障碍是个世界级大难题，目前只能通过回归健康的生活方式、恢复正常的生物钟来解决。很多科学家在做相关研究工作，或许在不远的将来，我们可以用基因编辑或药物干预的方式调节生物钟。到那时，人类甚至不需要睡眠也能有充足的精力，这样每个人都有清醒的24小时了。但现在，我们只能建议大家加强自律，牢记那句老话：早睡早起身体好。