“补肾，他好我也好”。看到这句广告词，很多人都是会心一笑。在不少人的观念里，肾虚就意味着“性虚”。现代生活中，男人多讲自尊，在补肾上往往宁可自泡动物鞭酒，日日小酌以求远效，也不愿寻求医生帮助。然而，不同性质的肾虚不能一味吃鞭壮阳，否则可能适得其反，甚至可能加剧阳痿。
　　依赖动物鞭挽救“性虚”
　　受传统观念的影响，不少人认为补肾是男人的专利，只有性功能不全的人才需要补肾，补“肾”就是补“性”。从医学角度而言，肾虚其实是生命活动的一种损伤性积累，它的存在很普遍。许多中老年人都或多或少地存在着肾虚症状，如腰膝酸软、失眠健忘、抗病能力下降、性功能减退等。
　　中國传统的“以形补形”观点在民间流传很广，很多中老年男性，尤其是较为保守的人群，一旦遭遇肾虚阳痿问题，往往更习惯在家里自制“动物鞭药酒”，每日小酌两杯，坚信通过食疗既能起到壮阳长效，又能避免西药副作用，还不用去医院尴尬地面对医生关于“性虚”的盘问。吃动物鞭壮阳之所以长盛不衰，既因祖国传统医学仍在不断传承发展，又与男人爱面子、讲自尊，不愿暴露隐私有关。
　　吃动物鞭食补要区别对待
　　吃鞭对于肾虚阳痿确有效果吗？中医认为，吃鞭确有补肾壮阳之效，但鞭效有别。“以形补形”是中医通过长期实践观察得出的一个规律，具有一定的医学根据，只要对症食疗，是可以收到一定的积极疗效。具体到动物鞭的食疗作用，中国历代的医书都有类似记载，牛鞭、鹿鞭等具有温肾壮阳、补益精髓之效，可以用来治疗耳聋耳鸣、阳痿劳损、腰膝酸痛等病症。
　　不过，吃动物鞭进行食补也需区别对待。目前餐馆中推出的食补类药膳以驴鞭、牛鞭等较为普遍，相比之下，驴鞭的效用较为平和，牛鞭的效用更激烈一些，食用时需要格外注意。

　　相比于中医对动物鞭补肾壮阳功效的认可并由此衍生出一套套精细的食补套餐，单纯吃鞭壮阳却很少被西医提及。西医从来不强调某一种食物过于强大的药理功能，在西医看来，动物鞭——也就是动物的外生殖器，包括阴茎和睾丸，由海绵体、皮肤和筋膜构成，其中血管组织丰富，富含胶原蛋白和锌，除此之外没有什么特殊的营养学意义上的物质。
　　男性性功能是一个复杂的生理过程，涉及心理、神经、内分泌、性器官等多个因素，引起男性性功能障碍的原因亦是多方面的，总体上可分为功能性性功能障碍和器质性性功能障碍两大类。对于后者，医学经验表明，动物鞭食疗确实会产生积极疗效；而对于前者，食用动物鞭给患者的帮助也许更像一种心理暗示，使患者心理上产生莫大的激励，树立信心，从而缓解性勃起障碍、早泄等症状。