人过中年，身体各个器官的功能不同程度地衰退。有些老年人常常感到膝关节发僵，活动不灵便，甚至疼痛，有些人甚至会出现“叭叭”的弹响声，或者突然关节不能打弯，稍微活动活动又好了。大部分人认为“关节酸痛，老毛病！休息一下就好了，没啥关系，不用到医院去看，自己买点药止疼就行了。”这样的观念往往延误了诊治的最佳时机。
　　膝关节骨性关节炎有许多不同的名称，我国许多人认为该病多发生在老年人，又有称“骨刺”，所以称为老年性关节炎。但学术上多称为“骨性关节炎”。而且，这些病人多有关节变形，又称之为“变形性关节炎”，或“肥大性关节炎”。欧美考虑该病是随人体老化引起，因此把它叫作“退行性关节炎”。虽然这些名称不同，但从病理上讲，它都是关节软骨退行性变。包括滑膜、关节囊及关节其他结构不同程度的慢性炎症，并不是骨质增生所导致。
　　经常有病人这样告诉医生：“我有骨质增生了”，“我关节长骨刺了”，“骨刺能消失吗？”。临床上发现许多病人想千方百计地消除骨刺，但事与愿违，徒增烦恼。这是对骨质增生不了解造成的。
　　首先骨质增生不是病，是一种退变表现，如同人老了头发变白、皮肤松弛，都是正常自然规律的表现。所以不必为此担忧。
　　其次骨质增生一般不会引起症状。这是骨骼在退变过程中为了代偿异常应力而产生的，有一定的积极作用，但同时反映了存在异常应力。重要的是它一般不会引起疼痛或功能问题，往往是在体检拍片过程中发现了骨质增生。临床上许多人骨质增生很严重但没有症状，即使疼痛消失了，但骨质增生依旧。也有病人疼痛很重，但并没有骨质增生或骨质增生很轻微，所以骨质增生与症状的严重程度并不是正比关系，更不是一种病。不要将疼痛等问题归于骨质增生，这样既耽误了病情，又有可能造成不必要的心理负担。
　　骨质增生不会因为吃一些药物而消失，目前各类所谓的抗骨质增生药物可能有一定的止痛作用，但不能也不会消除骨刺，许多广告的疗效并不可信。临床上许多患者因为服药后骨质增生没有消失或变小而就医，白白增加了经济和心理负担。总之，要正确认识骨质增生，不要轻信广告，有病及时到正规医院就医。