抓鱼相比狩猎来说，既安全又可以单独行动，所以是人类最原始的求生手段之一。鱼，自然成了最早进入人类食谱的肉类。鱼的鲜美无以复加，故而中国古人在造“鲜”字时用到鱼，而不用肉。
　　除了美味之外，人们也都晓得吃鱼有益健康，但究其美味和有益人体的根源所在，却鲜为人知。
　　我们知道新鲜的海鱼都散发出一股沁人心脾的“海鲜味”，它们是从何而来的呢?这与鱼的生存环境密切相关，它其实是海水中溴元素被海藻化合而成的溴酚的气味。新鲜的海鱼不会有任何异味，只会弥散沁润着大海气息的、以溴酚为主的海鲜味。大麻哈鱼的香味更是独具特色。行家不用看，只需摸一下，然后在掌心搓一搓，放在鼻子前一闻便明白了。大麻哈鱼的香味一方面来自它的脂肪，另一方面是它吃甲壳类生物而获得的还原虾红素。加热后，粉色虾红素会释放果香和花香。
　　鱼类的蛋白质含量约为15％－24％，所以鱼肉是很好的蛋白质来源，而且这些蛋白质吸收率高，有90％左右会被人体吸收。鱼类的脂肪含量比畜肉少很多，而且鱼类含有很特别的B系列脂肪酸，比如EPA和DHA，还含有丰富的维生素A、D和水溶性维生素B6、B12等。特别值得一提的是丁香鱼或沙丁鱼的鱼骨富含人体需要的钙，若能连鱼骨一起吃，效果比吃任何补钙产品都好。海鱼则含有丰富的碘及微量元素磷、铜、镁、钾、铁等。
　　常听老年人对晚辈讲，多吃些鱼吧，可以使你变得聪明。这样的说法确实有科学依据。人所获取的鱼肉里的DHA，主要供给大脑、视网膜和神经使用，对发育中的青少年尤为重要。DHA含量较多的鱼类有鲑鱼、鲭鱼、沙丁鱼和秋刀鱼等。
　　其实，鱼类丰富的营养不仅对年轻人有益，对老年人的健康长寿更是裨益良多。日本人的平均寿命居世界之首，他们吃鱼的数量也是世界第一。前德国领导人俾斯麦一生暴饮暴食，烟酒无度，临近古稀才听从营养学家的劝告开始每天吃鱼。吃了不到三年他便容光焕发、精神矍铄，连以往浑浊的双眼都显得炯炯有神。中国有食鱼习惯的长寿老人更是数不胜数。
　　DHA脂肪酸可以有效保持脑细胞的活力，可推迟脑细胞老化，有助于改善神经的信息传递，增强思维和记忆力。
　　此外，多吃鱼还有预防中风和保护心血管的神奇作用。鱼类蛋白质含有丰富的蛋氨基酸和牛磺酸，能影响血压的调节机制，使尿钠排出量增加，抑制钠盐对血压的影响，进而降低高血压的发病率。在吃鱼不方便的地区，科学家建议老年人每天服用三四克鱼油，以保护心血管。
　　至于如何鉴别鱼是否新鲜，就要充分调动我们的视觉、嗅觉和触觉。有捕鱼经验的人都知道，刚出水的鱼是很光亮的，不仅眼睛亮，全身都光洁无比。新鲜的鱼不会有刺鼻的异味，摸上去的感觉是紧绷的，不松软。掰开鱼鳃看看，鲜红的鱼鳃证明了鱼的新鲜。一旦出现棕色或暗棕色，就说明鱼变质了。另外，在收拾鱼时，一定要把鱼鳃弄干净，因为鱼鳃是鱼过滤水的器官，所以它不仅有难闻的异味，还残存着很多细菌。
　　吃鱼有一个误区：趁着新鲜，宰后洗净立马入锅。实际上现杀的鱼鱼蛋白尚未完全分解，烹饪出来味道不够鲜美，营养成分也不够充分。正确的做法是，夏季将剖洗净的鱼放置一至两个小时，冬季放置三至四个小时，再入锅烹调，才可获得最佳味道。
　　吃鱼名堂最多的民族是日本，从寿司到烤鱼，可谓名目繁多。日本还出产一种世界上独有的、能散发西瓜甜味的“甜鱼”。专家研究后发现，它们身体里的一些化合物的确与西瓜和黄瓜的化合物完全一样。所以日本人有用甜鱼招待贵宾的习惯。因为甜鱼稀少昂贵，日本人吃时显得很庄重，只会掰一点肉入口，然后闭上眼睛，慢慢地咀嚼，样子就像是在回味自己一生最幸福的时光。