在女性体内的组织或器官中有400多个部位有雌激素的受体。当女性的卵巢功能开始衰退、其雌激素的水平明显降低时,其体内的这些组织和器官便会出现退行性变化。女性因此而出现的一系列以自主神经功能失调和代谢障碍为主的症状,医学上称之为更年期综合征。治疗女性更年期综合征的最佳方法就是及时地从体外为其补充雌激素，以弥补其卵巢分泌雌激素的不足,这种疗法即为激素替代疗法。
　　女性对使用激素替代疗法最大的顾虑就是怕得癌症。其实，癌症是由多种原因引起的，正确地使用激素替代疗法可以避免癌症的发生。女性长期使用雌激素会使子宫内膜出现增生的现象。这时如果不能及时地补充孕激素,其子宫内膜就不能由增生状态转化为分泌状态而脱落。子宫内膜的反复增生可增加女性发生子宫内膜癌的几率。孕激素能有效地抑制雌激素这种使子宫内膜和乳腺导管增生的作用。激素替代疗法的正确使用方法是：选用低剂量的雌激素,并配合应用孕激素来抵消雌激素的副作用。在使用激素替代疗法时,一定要严格地掌握药物有效剂量的最小值，并根据每个人的具体情况制定出个体化的治疗方案。这样患者在取得了最佳疗效的同时还可以避免发生子宫内膜癌或乳腺癌。
　　那么，什么样的人可以使用激素替代疗法呢？首先,更年期女性可以使用激素替代疗法来控制更年期综合征，预防骨质疏松及心血管疾病的发生。但此类患者最好是在月经周期出现紊乱时开始使用激素替代疗法，这样可以取得最佳的疗效。其次，一些其他原因引起的卵巢功能低下、卵巢先天发育不良、卵巢早衰、40岁以前出现绝经、因病切除双侧卵巢或因放化疗等破坏了卵巢功能的女性，也可以使用激素替代疗法来弥补其体内雌激素的不足。此外，患有糖尿病、高血压、甲亢、甲减等疾病的患者,如果出现了雌激素水平降低的症状也可以使用此疗法。需要注意的是，因疾病造成的体内激素水平异常的患者，在用激素替代疗法的同时需要治疗其原发病。由此可见，女性只要其体内的雌激素水平不能维持正常且没有激素替代疗法的禁忌症时，就可以使用该疗法进行治疗。
　　激素替代疗法的禁忌症有：①出现了原因不明的阴道流血。②患有急性血栓性疾病。③尚未绝经的子宫内膜异位症患者。④尚未绝经的多发性子宫肌瘤患者或单个子宫肌瘤大于4厘米的患者。⑤患有乳腺、子宫或卵巢恶性肿瘤者。
　　更年期女性在使用激素替代疗法之前,需要根据情况进行一些必要的检查。这些检查包括：①妇科检查。尚未绝经的女性须检测是否患有子宫肌瘤、子宫内膜异位症及卵巢病变。②乳腺检查。重点检测女性是否患有乳腺癌。③测定性激素水平。主要针对40岁之前绝经的女性。④B超检查。绝经时间少于5年的女性，须通过B超检查其子宫内膜的厚度。子宫内膜厚度大于0.5厘米小于0.9厘米的女性，需服用安宫黄体酮进行药物清宫。子宫内膜厚度超过0.9厘米的女性须做诊刮以排除癌变。以上各项检查在女性使用激素替代疗法3～5个月后须进行复查。
　　需要注意的是：①激素替代疗法是治疗女性更年期综合征的最佳选择,但患者须在医生的指导下和随诊的情况下使用。②使用此方法时最好能根据中国女性的生理特点，选择最低有效剂量的雌激素和孕激素的复合制剂。③女性若在更年期的开始阶段就接受激素替代疗法，疗效会更好。④在使用激素替代疗法时可配合应用钙制剂。因为使用钙剂可提高性激素的疗效。■