多年前，美国第三任总统托马斯·杰斐逊曾给其孙子提出过这样的忠告：
　　今天能做的事情绝不要推到明天；自己能做的事情绝对不要麻烦别人；绝不要花还没有到手的钱；绝不能贪图便宜购买你不需要的东西；绝对不要骄傲，那比饥饿和寒冷更有害；不要贪食，吃得過少不会使人懊悔；不要做勉强的事情，只有心甘情愿才能把事情做好；对于不可能发生的事情不要庸人自扰；凡事要讲究方式方法；当你气恼时，先数到10再说，如果还是气恼，那就数到100。
　　而在今天，美国硅谷著名的股票经纪人约翰·丹佛则提出了与之完全相反的忠告：
　　今天能做的事情如果放到明天去做，你就会发现很有趣的结果，尤其是买股票的时候；别人能做的事情，绝对不要自己动手去做，只有别人做不了的事情才值得做；如果可以花别人的钱来为自己赚钱，就绝对不从自己口袋掏一个子儿；我经常在商店打折的时候去买很多东西，哪怕那些东西现在用不着，可总有用得着的时候；很多人认为我是一个狂妄自大的人，这有什么不对呢？我看不出我有什么理由不为自己骄傲；我从来不认为节食这么无聊的话题有什么值得讨论的，我相信大多数人跟我一样喜欢美妙的食物；我常常不得不做我不喜欢的事情，因为在这个世界上，我们都还没有办法按照自己的意愿做事；我常常预测灾难的发生，哪怕那个灾难的可能性在别人看来几乎为零；我认为只要目的确定，只要不违背道德，就应该不惜代价去实现它，过于讲究方式方法，只会贻误时机；我从不隐瞒我的个人爱好以及我对别人的看法，尤其是当气恼的时候，我要用大声吼叫的方式发泄出来。
　　时代在更替，社会在前进，没有什么忠告能成为千古不变的真理。有的忠告，只适合于一个时代；有的忠告，只适合于一方地域；有的忠告，只适合于一个阶层；有的忠告，只适合于一类人群。所以，有选择地接受别人的忠告，才是对我们人生最有用的忠告。