第一次婚姻由父母包办
　　
　　光绪年间，蔡元培先中了举人，后点了翰林。中举的这一年，即1889年，他迎娶了他的第一位夫人王昭。蔡元培的第一次婚姻，可以说完全是奉“父母之命，媒妁之言”的。王昭有洁癖，而且花钱极节省，但蔡元培却生性豪放、不拘小节。
　　两人婚后经常发生口角。
　　1900年，一个新的纪元开始了，西方民主与科学的思潮开始越来越多地渗入中国古老的血脉。这一年，蔡元培写出了《夫妻公约》，重新调整与妻子王昭的关系。这对结婚十多年的夫妻逐步互相理解，修复感情的裂痕。可惜好景不长，就在这一年，即1900年夏，王昭因病离开了人世。那时蔡元培才33岁。
　　王昭去世后，为蔡元培提亲的人多得踏破了门槛。不过这一次面对婚姻，蔡元培有了新的主张，他要重新树立自己的人生方向，鼓起冲决一切罗网的勇气。
　　
　　第二次婚姻自写征婚“广告”
　　
　　蔡元培面对纷至沓来的媒人，磨浓墨，铺素笺，挥羊毫，写下了一张征婚启事。
　　他提出了五个条件：第一，天足(即：不缠足)；第二，识字；第三，男子不得娶妾、不能娶姨太太；第四，如果丈夫先死，妻子可以改嫁；第五，意见不和，可以离婚。
　　“不缠足、再嫁、离婚”，这些惊世骇俗的字眼儿竟出自翰林之手，这种离经叛道、混淆纲常的做法无异于在向封建陋俗开战，媒人们顿时一个个退避三舍。
　　蔡元培在杭州办学的时候，结识了江西名士黄尔轩的女儿黄仲玉。他请朋友从中撮合，两厢情愿。此女不但天足，识字，而且工书画，孝双亲。
　　1902年元旦，蔡元培在杭州举办了他一生中的第二次婚礼。这次婚礼中西合璧，蔡元培用红幛缀成“孔子”二字，代替悬挂三星画轴的传统，以开演说会的形式代替闹洞房。
　　1920年底，黄仲玉病逝。蔡元培非常悲痛，写了《悼亡妻黄仲玉》一文。黄仲玉在陪伴蔡元培近20年后离他而去，留给蔡元培的只有对亡妻的无限追思。《悼亡妻黄仲玉》，字字血泪、情真意切，后来被收入了中学课本，成为抒情散文的典范。
　　
　　第三次婚姻再写征婚“广告”
　　
　　黄仲玉病逝后，此时的蔡元培已经54岁了，时任北大校长的他日常事务繁多，出于工作和家庭的需要，蔡元培不得不再次续娶。
　　他再次提出自己的条件：一、本人具备相当的文化素质；二、年龄略大；三、熟谙英文而能成为研究助手。这时，一个名叫周峻的女孩子走进了他的生活。
　　周峻是原来蔡元培先生在上海成立的爱国女校的一位学生。这位学生对蔡元培先生一直抱有一种敬佩与热爱的情感。她一直到33岁还没有结婚，和蔡元培相差24岁。
　　1923年7月10日，蔡元培和周峻在苏州留园举行了隆重的婚礼，这是蔡元培的第三次婚礼。这次的婚礼完全是现代文明式的，当时蔡元培到周峻下榻的宾馆迎接周峻，之后两人一起到苏州留园拍摄了结婚照片。当时的蔡元培身着西装，周峻身披白色的婚纱。
　　婚后第十天，蔡元培和周峻携子女威廉、柏龄赴欧洲学习，周峻在相夫教子之余，攻读西洋美术课程。她把对蔡元培的爱倾注在她的作品《蔡元培半身像》中。而蔡元培则在上面题诗一首：惟卿第一能知我，留取心痕永不磨。
　　1940年3月5日，也就是离周峻50岁生日还差两天的时候，蔡元培在香港因病逝世。
　　蔡元培一生的成就有目共睹，而更耐人寻味的则是他的婚姻。他的三次婚姻从旧式的婚俗，到中西合璧的婚礼，再到完全新式的婚恋，从中可以看出，他从“我”做起，以“我”为例，积极冲破封建陋俗，改革社会风气，提倡男女平权，从而打破了中国传统在婚姻问题上对妇女的束缚。
　　（程 梓摘自《北方晨报》）