女性乳腺是由皮肤、纤维组织、乳腺腺体和脂肪组成的，乳腺癌是发生在乳腺腺体上皮组织的恶性肿瘤。近年来，全球乳腺癌发病率一直呈上升趋势。国家癌症中心公布的数据显示：全国肿瘤登记地区乳腺癌发病率位居女性恶性肿瘤的第1位，而且发病年龄越来越年轻化。那么，如何利用无创的检查方法发现早期乳腺癌，从而做到早期发现、早期治疗呢？
　　超声检查，更适合中国女性
　　医用超声波是一种人耳听不到的机械波，具有安全、无放射性、实时动态等诸多优点，超声检查是目前临床中最简便、快捷并可多次重复检查的技术，适用于包括妊娠及哺乳期妇女等所有年龄段女性。现代超声仪器具有很高的分辨率，可多切面、全方位地扫查乳腺，能检出2～3毫米的病灶，而且对病灶定位准确，可确定其大小、位置，鉴别囊性还是实性、肿块是否伴有血流信号等。近年来，超声弹性成像新技术广泛应用于乳腺良、恶性肿瘤的鉴别诊断，大大提高了乳腺癌的检出率。
　　乳腺钼靶检查也是筛查乳腺疾病的手段， 属于X线检查的一种特殊形式，对微小钙化的检出率明显优于超声，但对于软组织病灶的检出率明显低于超声。 目前，很多研究表明，由于亚洲女性的乳腺组织致密，且乳腺癌的发病年龄较西方人提前（欧美乳腺癌发病高峰在绝经后，乳腺组织萎缩菲薄，病灶在钼靶上显示更清楚；而亚洲人乳腺癌发病高峰在绝经前，乳腺组织致密，病灶在钼靶上显示效果欠佳），B超在乳腺癌普查和诊断中显示出越来越重要的作用。
　　因此，对于中国女性来说，超声检查是筛查乳腺癌的首选方法。成年女性至少应每年进行一次乳腺常规检查，尤其是40岁以上或有乳腺癌家族史的女性，必须每年进行乳腺超声检查，必要时进行乳腺钼靶检查。
　　体检需及时，自查不可少
　　除了定期进行乳腺检查，“自我检查”也是必须的。具体方法为以下4步。
　　看：面对镜子，双臂下垂，观察有无乳房大小、对称性、皮肤及乳头的异常。
　　触：单臂上提至头部后侧，另一只手检查乳房，以指腹轻压乳房，感觉是否有硬块。
　　卧：平躺，肩下垫枕头，将单手弯曲至头下，重复“触”的方法。
　　拧：检查腋下有无淋巴结肿大，再以大拇指和食指压拧乳头，注意有无异常分泌物。
　　摸到无痛肿块，需抓紧就诊
　　乳腺癌的发病特点是早期无任何症状，但由于乳腺组织表浅，往往患者很早便能摸到无痛性肿块。而很多人对无痛肿块并不在意，常常等到出现疼痛才去就诊，导致病情已发展至中、晚期，失去了最佳治疗时机。从病理上看，乳腺癌的恶性程度还是很高的，就诊时间越晚，其发生淋巴结转移及全身转移的可能性就越大，我们常常为这样的患者挽腕叹息。在此提醒广大女性，如果触及无痛性肿块，必须及时就诊。